"Фантастика 2025-57". Компиляция. Книги 1-28

— Ну, вот тута, стало быть, и заночуете, — привёл их старик на скотный двор, — Вон сеновал, — он махнул рукой в угол.

Катя осмотрелась по сторонам. Справа за невысоким ограждением стояли корова с телёнком, они меланхолично пережёвывали траву, лежащую в кормушке. Слева на насесте устроились куры. Чуть дальше за загородкой возились свиньи. Над ними были перекинуты две доски, пройдя по которым можно было попасть на сеновал. Елисей в очередной раз скривился:

— Я. Туда. Не поле… — и, получив ощутимый толчок локтем в живот, замолчал.

— Не пять звёзд, конечно, но нам всё нравится. Спасибо, дедушка, — улыбнулась Царевна, — Пойдём, жених, нас ждёт романтическая ночь на сеновале.

Катя ловко преодолела мостик и запрыгнула на мягкое сено, следом приземлился мальчишка. Позади, стеная и охая, пробирался Елисей. Послышался треск, отборная ругань, с грохотом по полу покатился шлем, свиньи, завизжав, бросились врассыпную. Девушка высунула нос и увидела, что под тяжестью Царевича доска подломилась, а сам он оказался в стойле у поросят.

Переглянувшись, Катя и гном рассмеялись.

— Как тебя зовут, жених?

— Евсейкой. Братья Сенькой зовут.

— А меня Катя. Завтра, как рассветёт, мы двинемся в путь. А ты домой возвращайся, братья твои волнуются.

— И оставить тебя с Елисеем? Да ты ж с ним пропадёшь, заплутаете. Он и дорогу-то небось не помнит. По пути сюда то у ясеня, то у солнышка спрашивал.

«Дааа, — подумала Катя, — Хреновый из него провожатый».

— А ты, стало быть, дорогу хорошо знаешь?

— Конечно. Я ж к Яге постоянно с поручениями от братьев бегаю, да и тётка в соседней деревне живет. С закрытыми глазами найду. И к тому же, кто знает, может мне и правда жениться теперь надо.

Катя с сомнением посмотрела на мальчишку.

— Нет, ты не подумай. Ты симпатичная, только старая для меня, — бесхитростно выдал ребёнок, — Не могу я на тебе жениться.

Вот так, Катя… Один жених нытик, для второго ты старая… Хреновая сказка какая-то.

— Хорошо, — сдалась она, — Тогда расскажи мне про наше колдовство с Елисеем, — Катя улеглась на спину, положив руки под голову. Спать ей совершенно не хотелось.

— Да было бы, что там рассказывать, — отозвался Евсей, — А сама разве не знаешь? — он перекатился на бок лицом к Царевне и подпер рукой голову..

— Ну ты тогда не обижайся, это не я сам выдумал. Так братья рассказывали. Характер, говорят, у Царевны скверный, заносчивый… Да рука тяжёлая.