Фартовый город

Только от одного убийства, схожего с остальными, бандит открестился. В январе при нападении на Семибалковское волостное правление был смертельно ранен урядник. Если бы Тусузов взял на себя и это, то попал бы на виселицу.

— И не боишься вот так признаться? — спросил у арестованного Лыков.

Руфин потер отшибленное ухо и ответил:

— Здоровье дороже. Вас хлебом не корми, дай человека изувечить.

— А тебе — убить.

— Судьба у них такая — под мой ножик попасть.

— А твоя судьба — в каторге сгнить.

Тусузов рассмеялся:

— Это мы еще поглядим.

Власть у нас добрая, смертельную казнь отменила [75]. Средний Царь соргой обеспечит, и будет мне в каторге почет и уважение. А как захочу — сбегу.

— Ты, стало быть, у Прохора Царева в услужении? — встрепенулся Блажков.

— Не в услужении, а на службе у большого человека, — поправил его бандит.

— А если я прижму того большого человека? Не будет тебе тогда ни уважения, ни сорги.

Руфин рассмеялся:

— Ты? Среднего Царя? Кишка тонка. Блажков, глянь на себя в зеркало, ничтожный ты червяк.

Уже который год его съесть пытаешься. А что толку? Шиш с отрубями. Прохор Иваныч в небе подобно орлу летает. Не допрыгнешь ты до него никогда.

— Надо было тебе при аресте шею свернуть, — сокрушенно заявил Алексей Николаевич. — Написали бы в протоколе, что оказал сопротивление.

Бандит оценивающе посмотрел на питерца:

— Удар у вас дюжий, врать не буду. А насчет пришибить… Ростовская полиция таким вещам не обучена.

— Вот и плохо, что не обучена.

— Для нас, блатных, хорошо, — ухмыльнулся Тусузов.

Заведывающий частью взялся за перо.

— Значит, виновным в шестнадцати убийствах ты себя признаешь?

— Признаю.

— А про Среднего Царя ничего сказать не хочешь? Под запись.

— Под запись: впервые слышу про такого.

— А зачем тогда сознался?

Бандит посмотрел на сыщика с чувством превосходства:

— Что мое, то мое. Быстрее осудите — быстрее сбегу.

— И людей тех не жалко?

— Чего гиль жалеть? Бабы новых народят.

Глава 14

Конец Среднего Царя

В чистой половине трактира Борзенко разгорался скандал.

Коллежский регистратор бегал по комнате и орал на коллежского советника:

— Совсем ума лишились? А если Цецохо начнет стрелять? Вы же невинных людей под пулю подведете!

— Не начнет, Сергей ему не даст."

"— А если несчастье все-таки случится? Это же налет, все может пойти не так!

— Я гарантирую, что обойдется без жертв.

— Да как вы можете такое гарантировать?! — в сердцах вскричал заведывающий сыскной частью. — Довольно, шутки кончились.