Феникс. Часть 1 (СИ)

И подобно короне на царским челе, возвышались башни замка правителя.

Велик и прекрасен был Заар. Покупатели и туристы со всего света стекались в этот райский уголок, чтобы получить свое. Кто-то по-деловому спешно проносился между десятками и сотнями торговых лавок и магазинчиков, покупая необходимое, кто-то — наоборот, с беззаботным видом бродил по рядам, часто в обнимку с какой-нибудь красоткой. Те же, кто уставал от города с его бесконечным потоком разумных, предпочитали отправляться на бескрайние песчаные пляжи вдоль бухты, чтобы целый день валяться в шезлонге, подставив лицо под ласковые лучи южного солнца.

Каждый мог найти себе развлечение по вкусу в обилии предложенных здесь товаров и услуг.

Но была у этого райского места и другая сторона — темная. Не все было так гладко в этой Жемчужине. Было бы ошибкой принять этот блеск за чистую монету. Стоило покинуть центральные улицы, как тебя встречал совсем другой город.

Именно здесь находились лучшие рынки невольников этого мира. Бараки с живым товаром занимали десятую часть Заара.

Здесь можно было купить раба на любой вкус и цвет. Хочешь, чтобы твое одиночество скрасила сладкоречивая, как змея, темнокожая эльфийка или белокурая жительница севера? А может, ты предпочитаешь сладких желтокожих мальчиков? Быть может, тебе нужны болотные гоблины для выращивания наркотиков в болотах Урса или требуются огры для тяжелой работы на рудниках? Рынки Заара готовы удовлетворить самые взыскательные и экстравагантные требования.

Если пройти еще дальше, то тебя встретят заведения всех мастей.

Кабаки, дешевые бордели и опиумные курильни по соседству с игорными домами и воровскими притонами. Там одни люди медленно опускались на самое дно, а другие мгновенно возвышались до небес. Удачный бросок игральных костей мог сделать нищего богачом, а мог и стоить жизни. Как повезет.

Еще дальше от центральных улиц начинались трущобы, на чьих узких улочках, в бедных кварталах, играли в грязи дети вместе с домашними животными. Жилые дома соседствовали с выгоревшими до основания развалинами.

Здесь все было пропитано вонью нечистот, бедностью и кровью.

В этих кварталах нельзя было встретить городскую стражу, тут правили уличные банды. Неправильная татуировка на лице или ее отсутствие могли стоить не только кошелька, но и жизни незваному гостю.

Такова темная сторона этого великого города, и я был знаком с ней не понаслышке. Когда-то я прибыл в этот дивный край в рабском ошейнике и начал изучать этот город с самого низа.