Феодал

Двадцать человек для барона его уровня мало, а денег на пополнение арсенала не хватало. Если угробить личный состав, то возрастёт риск нападения феодалов-соседей. В общем, он был трус и, как любой трус, надеялся на мою излишнюю самоуверенность. Родичи скрестили пальчики, когда я выехал из семейного гнезда в Ростов.

— Хушь бы сгинул, зараза, — сплюнул в сердцах Денис Юрьевич и вразвалочку вернулся в дом, где уже собрались гости из соседних феодов на застолье — у супруги сегодня был день рождения.

Я же без происшествий добрался до ростовского храма, откуда совершались набеги на другие миры, сдал скакуна в конюшню и на входе предъявил смотрителю документы с ярлыком.

— Один, что ли? — удивился он, привстав, чтобы посмотреть, нет ли за моей спиной ещё кого.

— Ну да, а что с этим какие-то проблемы? — невинно поинтересовался я, прекрасно зная ответ.

— Минимум должно быть шесть… Или вам так опротивела жизнь?

— Признаюсь, с ней есть определённые проблемы, но я бы предпочёл «пострадать»' ещё лет на сто, — на стол упали четыреста рублей ассигнациями, цена одной «проходки».

Эту сумму обычно собирала вся группа, но, так как у меня никого в подчинении ещё не было, я расплатился сразу за всех. Сюда входила страховка на случай ранения (государственные лекари дежурили круглосуточно в храме и помогали вернувшимся по мере сил), плата за работу магов, адептов, скупщиков и торговцев, аренда конюшни, койко-места на одну ночь, пропитание, княжеский налог и многое другое.

Неважно, сколько добра ты вытащишь из Межмирья, стоимость входа всегда одна. Четыреста целковых — довольно большие деньги для простых смертных. Риск вернуться без трофеев и потратить сбережения впустую многих останавливал. Ну а империя монополизировала все хронолиты, чтобы наживаться на набегах, как хозяин казино на игроках.

— Удачи тебе, бастард, — искренне пожелал смотритель в очках и протянул мне обратно ярлык с исписанной бумажкой.

Я поблагодарил за заботу и поспешил к широким ступенькам, чтобы подняться в храм. Это было, пожалуй, самое большое здание в городе. Высотой в пять этажей, оно величественно вбирало в свои монументальные врата нескончаемый поток посетителей. Кругом сновал народ: кто-то спускался, кто-то, наоборот, поднимался или сидел на ступеньках, отдыхая после экспедиции.

Когда я вошёл внутрь, то сразу же наткнулся на знакомые лица. Тевтонцы.