Если я правильно понимаю, сейчас практически середина лета! — Ты совсем один?
— Ага, один.
— А как ты. — я обвела забитые товаром полки шокированным взглядом. — Как ты справляешься?
— Ой, да я привык, и все умею. Два раза в неделю приходит моя бабушка, помогает с заготовками, ну а продавать-то я и сам могу. Все в порядке, правда! Только. — мальчишка вздохнул и елозя пальцем по стойке пробормотал. — Играть некогда, да и не с кем, друзей нет.
Аппетит окончательно пропал, когда наши с мальчиком взгляды пересеклись.
Ему же лет десять от силы, а он работает с утра до вечера! Не должны дети работать, кто бы что ни говорил!
— А учишься ты когда? Ты ведь учишься?
— Конечно! — мальчишка наигранно развеселился. — Вот, пока нет покупателей учусь,
— потряс передо мной тетрадкой, вытащенной из-под стойки. Письменность, чтение, и даже литературу. Моя бабуля учит меня истории, когда приходит.
Я уже практически рыдала. Мысленно, конечно.
— Тебя как зовут?
— Том.
— Том, а меня Асия. Приятно познакомиться, если хочешь, мы станем друзьями.
— Правда? — Парнишка недоверчиво уставился на протянутую ему руку. — Что взрослой тетке со мной дружить, с чего бы?
— Взрослой? Ой, не смеши! Мне восемнадцать только исполнилось. А еще у меня есть.
— склонилась к уху мальчика и заговорщицки шепнула, словно посвящая его в секрет известный только мне. — Страус! Волшебный!
В глазах ребенка загорелись огоньки и я улыбнулась. Помочь ему ничем не могу, но вот дружить и хоть как-то скрасить его одиночество, это я запросто!
— В общем, мне нужно сейчас идти за семенами, а вечером, если ты хочешь, приходи на чай.
Я куплю конфет и приготовлю что-то вкусное на ужин.
— Я сам конфеты принесу! — Том радостно крикнул и помахал мне рукой на прощание. Выходила из лавки я с полным горя сердцем.
Что у него за мать такая, что бросила ребенка на самого себя и изредка приходящую бабулю?
Я думала об этом всю дорогу до лавки с семенами, и только потом немного расслабилась. Мне предстоял трудный выбор, а так же нужно было понять, что конкретно покупать? Зря я не спросила у Бо, но ладно, возьму наугад самые ходовые овощи.
Морковь, лук репчатый белый и красный, укроп, салат, кабачки, огурцы и томаты. Картофель тоже взяла, и теперь стояла перед ящиком с пакетиком семян и двумя мешками мелкой картошки с полным непониманием, что делать дальше."
"— Простите, — обратилась к продавцу, полноватому мужчине возрастом далеко за пятьдесят.
