Майке не надо было оборачиваться, чтобы увидеть мужа. Она и так знала, где он. Мартиллон стоял в проходе, привалившись плечом к притолоке. Конечно же, в своей любимой позе: руки скрещены на груди, голова чуть склонена вперед. И две верхние пуговицы на рубашке расстегнуты. Как бы не простудился…"
"— Личное? — насмешливо спросил Март. — Хорошо. Люблю личные. Обожаю. — Он отлепился от притолоки и двинулся к столу. С каждым его шагом в лице Гинаса росло беспокойство. — Доброе утро, любимая. — Мартиллон остановился подле Майки и поцеловал ее в мочку уха.
Взгляд его на мгновение обратился к гостю: — Ну? Говори. С чем пожаловал?
Гинас молчал, только желваки ходили на скулах. Наконец он выдавил:
— Я пришел…
— Дальше?
— Пришел вызвать вас… На поединок.
Майка ахнула.
— Врешь, — спокойно ответил волшебник.
— Да. То есть нет. — Гинас растерянно посмотрел на хозяйку, словно ища поддержки. — Меня послали… Но мы же знаем — шансов нет… И вот… — Он мял край шейного платка, не в силах найти нужных слов. В лице его застыла мука.
— Я — наемный убийца. Меня послали, чтобы убить вас, господин Мартиллон. Только я рассчитывал… врасплох…
Волшебник кивнул:
— Вижу. Старая гильдия, да? Я встречался с вами. И не раз. — Он пододвинул кресло, уселся: — Так что, Гинас, ты собрался вызвать меня? Давай. Приступай.
Гинас закусил губу. Не поднимая глаз, пробормотал:
— Я вызываю вас на поединок, господин волшебник. Во имя добра и жизни. И справедливости.
— Прекрасно. Тогда за мной выбор оружия. Но я уступаю его тебе. За века я научился драться любым — так что не обольщайся.
Я очень силен. А магией не буду — это жестоко. Кинжалы подойдут? Шпаги? Арбалеты?
Убийца торопливо кивнул:
— Кинжалы… если не возражаете…
Майка схватила мужа за рукав:
— Март… Ты что… в самом деле?..
— Не вмешивайся. — Мартиллон высвободил руку, быть может, излишне резко. — Это наши дела. Он — не первый, кто пришел за мной. И не последний.
— Но он же мальчишка! Почти ребенок!
Гинас бросил на хозяйку ненавидящий взгляд. На вид убийце было года двадцать два.
Чуть-чуть младше Майки. Волшебник усмехнулся:
— Он — выпускник Старой гильдии. Этим все сказано. — Март достал из рукава два кинжала и один протянул Гинасу: — Проверь. Оружие честное, но если хочешь — будем драться твоим.
— Оружие меня… — голос юноши предательски сорвался на фистулу. Откашлявшись, он продолжил: — Оружие устраивает. Где будем драться?
— У меня нет дуэльного зала. Не обзавелся пока. Видишь стену? Драться будем на ней. Тенями.
