Это она — Сель! Ну?"
"Волокнистый туман плыл над проклятой землей. В нем тонули тени мертвых деревьев, да где-то старушечьим голосом смеялась ночная птица. Бубонная Сель.
— Раньше она была меньше. Человек мог перейти ее — и остаться живым. А теперь… Меня превратили в пса… Иначе — смерть. Но что такое? Вы закрываете глаза?!
— Я… я не могу!.. Прошу вас! — По щекам Майки текли слезы. — Что угодно!.. уйдем!..
— Хорошо, — неожиданно легко согласился Гинас. — Я разрешаю вам не смотреть. Но взамен обещайте другое…
— Да! да!
— …мы откроем еще одну дверь, которую я вам укажу.
Только одну.
Мытарства Майки продолжались. Малодушие влекло за собой все новые испытания. На этот раз юноша повел ее знакомым коридором. Тем, куда она когда-то поленилась заглянуть.
В кладовые.
— У вас должны быть ключи. И среди них один запретный.
— У Марта нет от меня секретов, — беспомощно улыбнулась девушка.
— Ничего. Значит, найду так. По запаху.
Он решительно зашагал вперед. Майка семенила следом.
— Сражаться с Мартиллоном ушло немало народу, — не оборачиваясь, говорил юноша.
— Рыцари, авантюристы, мастера Старой гильдии. А вокруг замка — ни могилы. Я думаю, они все здесь.
Майка резко остановилась:
— В кладовке? Да вы с ума сошли!
— Вы обещали. Помните.
— Да открою, открою я вашу дверь. Вот глупость-то!.. Какая?.. Эта?..
Запах, с самого утра преследовавший Майку, усилился. Вряд ли его можно было назвать благоуханием, но ничего опасного в нем не было. Запах старых тряпок, металла и соли.
Хотя нет. Он лишь притворяется безвредным, поняла Майка. На самом деле он скрывает что-то еще…
Когда она подошла к указанной двери, вся ее решимость куда-то улетучилась.
— Почему вы распоряжаетесь? — жалобно спросила она. — Ведь хозяйка здесь я.
— Нет. Вы слепы. Вы не хозяйка своим страхам. А распоряжаюсь я потому, что от этого зависят жизни. Ваша. Дженни. Моя. Открывайте!
Замок щелкнул. Майка стояла, нерешительно держась за ручку. Отчего она медлит?.. Когда-то ей самой хотелось осмотреть кладовые.
Ну же! Ну!
Она бессильно привалилась к двери спиной:
— Я не могу.
— Так. Хорошо. Не можете. Что дальше?
«Как он похож на Марта, — подумалось ей. — Та же насмешка в голосе. Тот же прищур. Мальчишеский. Упрямый».
— Не смейте со мною так разговаривать. Я не стану открывать.
— Станете. Вы обещали. Откройте дверь!
О последующих минутах Майка не могла вспомнить без стыда. Принцесса Лонота, жена великого волшебника устроила истерику.
