Флэшбэк

***

На следующий день они оба продержались десять минут, положив руки в тазик с ледяной водой… хотя отчасти это могло быть благодаря дополнительному теплу тела в воде.

Но все же, это был прогресс… чего Софи не могла сказать о последующем уроке, который, как выяснилось, был посвящен подавлению аппетита.

— Приготовься ненавидеть меня, — сказал Киф, ставя ей на колени поднос с аппетитными конфетами и десертами, а потом сказал, что она не может их есть.

От Ро и Элвина толку было мало… оба с удовольствием жевали вкусняшки со своих подносов.

— Знаю, подавление аппетита — тяжело, — сказал Киф. — И, к сожалению, здесь нет ничего, кроме отвлечения внимания, если только ты не убедишь себя, что не голодна. А ты же голодна, верно? Ты же не хочешь этот пирожок, не так ли?

Он откусил огромный кусок круглой золотистой булочки с гигантскими кристаллами сахара.

Если бы не ее раны, она бы выпрыгнула из кровати и вырвала булочку у него.

— Не волнуйся, я оставлю тебе кусочек. Но сначала тебе нужно продержаться целый час без урчания в животе.

Так игнорируй меня, — он сделал еще один гигантский укус, — и сосредоточиться на Краки. Или ты можешь сосредоточиться на новых друзьях Краки.

Он положил ей на поднос три булавки — якула, келпи и снежного человека.

— Познакомься с Кусакой, Чешуйчатой Задницей, и Вонючкой… твои новые приятели по бинтам! Нам нужно найти идеальное место для них. Думаю, Чешуйчатая Задница должна быть рядом с Краки, так что, похоже, они плавают вместе. И тогда Кусака может быть близко к Вонючке, так что, похоже, что он пытается проглотить его.

— Знаешь, ты очень странный человек, да? — спросила она, когда он пришпилил новых тварей.

— Думаю, ты ищешь слово «потрясающий». Я удивительный человек… который на пять минут отвлек тебя от мыслей о том, как ты голодна.

— А потом напомнил, — проворчала Софи.

— Ой. Что ж… хорошо, твой новый час начинается сейчас!

День был очень длинным.

Но оно того стоило, когда Киф дал ей последний кусочек булочки, который был как пончик, но на вкус напоминал горячие оладьи с гриля и был наполнен каким-то густым кленовым кремом.

Возможно, это была самая удивительная вещь, которую она когда-либо клала в рот… и это о чем-то говорило, учитывая, что она жила в мире, где плавился меллоумелт, взрывались заварные кремы, существовали рипплфаффы и пудинговые слойки.

— Если хочешь еще, — сказал Киф, — тебе придется позволить Ро отнести тебя со мной в секретную столовую.

— Этого не случится, — предупредил Элвин.

Киф ухмыльнулся.