Флэшбэк

Но именно Фитц связался с ней, и она не собиралась его игнорировать. К тому же она все равно искала, чем бы отвлечься.

После того как она оставила Флори одну в тенистых зарослях, Тарина помогла Сандору подготовить пугало к уроку с Тамом, Линн, Мареллой и Уайли. Софи знала, что только вопрос времени, когда раздадутся крики и поддельные, но травмирующие брызги.

— Как ты думаешь, сколько времени потребуется Флори, чтобы закончить песню? — спросил Фитц.

Надежда, сквозившая в этих словах, заставила ее пожалеть, что ей пришлось говорить ему:

— Флори сказала, что она пытается найти, с чего начать, так что думаю, возможно, все это выльется, как только она начнет.

Но у меня такое чувство, что это будет стих за стихом. Может быть, даже строчка за строчкой.

Фитц провел рукой по лицу, подавляя вздох.

— Да, наверное, ты права.

— Почему? С твоим эхо проблемы? — спросила она.

— Вроде. Это просто… оно всегда здесь. Каждый раз, когда я думаю, что оно начинает исчезать, Альвар изрыгает какую-нибудь глупую чушь типа «посмотри, какой я идеальный», или мама смотрит на меня затуманенными глазами, и я чувствую, как пульс начинает убегать от меня… и знаю, как держать его под контролем.

Но… меня тошнит от глубоких вдохов и от того, что приходится проглатывать все, что я хочу сказать, понимаешь?

Софи кивнула.

— Ну… по крайней мере, сегодня твой последний день рядом с Альваром, верно?"

"— Да, — согласился он скорее устало, чем с облегчением. — С завтрашнего дня никто не сможет заставить меня приблизиться к нему, если я сам не попрошу.

Вот почему я позвонил тебе. Теперь, когда я выполнил свою часть сделки, могу начать выдвигать другие требования, на которые родители согласились. И… мне нужна твоя помощь для одного из них… если ты готова.

— Я согласна, — пообещала Софи.

— Не знаю… может, ты и не захочешь, когда узнаешь, что это такое.

— Нет, я «за» в любом случае, — заверила его Софи.

Он наградил ее одной из своих восхитительных улыбок… не потому, что она сказала это. Но это, конечно, было приятным бонусом.

— Знаю, у нас не было возможности пройти какое-либо обучение когнатов, так что, вероятно, оно не будет сильно отличаться от других случаев, когда мы пытались, но… я должен попробовать еще раз. Поэтому я потребовал еще одного шанса осмотреть голову Альвара… и на этот раз я собираюсь ударить его абсолютно всем, что у меня есть. Но… я не могу сделать это без тебя. Знаю, что прошу слишком многого…

Софи покачала головой.

— Вовсе нет.