Флэшбэк

Даже серебряные перила, окаймлявшие многочисленные балконы дома, блестели так, словно их только что отполировали, хотя Софи не могла смотреть на них, не гадая, с какого балкона упала мама Мареллы, когда поранилась.

Все они выглядели очень высокими. И земля под ними не казалась мягкой. Поэтому было удивительно, что Каприз выжила.

— Вы что, собираетесь стоять здесь весь день? — спросила Марелла, заставив Софи и Биану подпрыгнуть. Они обе были так заняты изучением собственности, что не услышали, как Марелла открыла входную дверь.

Софи планировала провести этот разговор в Хевенфилде, но мистер Форкл решил, что ее дом будет наименее подозрительным местом для всех, кто будет работать над безопасностью фестиваля, поскольку это будет выглядеть так, будто они объединяют свои усилия для защиты недавно вернувшихся аликорнов. Значит, к тому времени, как Софи спустилась вниз завтракать, половина Совета уже вернулась в главный зал, а остальные скоро собирались прибыть.

— Где здесь можно поговорить? — спросила она Мареллу.

Девушка оглянулась через плечо, дернула себя за косу и закрыла дверь.

— Наверное, лучше остаться здесь прямо сейчас. У моей мамы тяжелый день.

— Извини, — сказала ей Биана, и Софи пожалела, что не может придумать что-нибудь полезное, чтобы добавить, следуя за Мареллой к огромному каменному очагу в дальнем конце дома, окруженному золотыми креслами-мешками.

— Они сделаны из меха флареадона, — объяснила Марелла, опускаясь в одно из них и жестом предлагая Софи и Биане сделать то же самое. — Они огнестойкие. Мой отец построил это место после того, как я проявилась. Кажется, неплохо иметь место, где я могла бы практиковаться, не выглядя слишком подозрительно и не сжигая дом.

— Умно, — сказала Биана, глядя на Софи взглядом, который, казалось, говорил: «Как ты хочешь это сделать?».

Софи откашлялась… но прежде чем она смогла выговорить что-нибудь, Марелла сказала ей:

— Что бы ни случилось, не пытайтесь приукрасить, ладно? Судя по теням под глазами, это что-то большое. Так что давайте просто покончим с этим.

Софи кивнула.

— Ладно. Это… о Финтане.

Она повторила все, что Финтан сказал ей о том, почему Марелле нужно тренироваться с ним, убедившись, что она не добавляет в разговор свои собственные мысли или тревоги.