Флэшбэк

 — Кери подвела Софи к самой последней двери и нажала ладонью на черную панель в центре, вызвав тихий писк, прежде чем дверь открылась, показав маленькую квадратную комнату с зеркальными стенами. Она не последовала за Софи, сказав ей сесть на единственный стул в комнате, и что кто-то скоро придет.

А это означало, что Софи быстро обнаружила, что еще хуже сидеть в одиночестве в маленькой холодной комнате, в компании своих панических мыслей и бесконечного количества собственных отражений.

Она потянулась к ожерелью Фитца, водя большим пальцем по сверкающему сердцу, чтобы напомнить себе, зачем она это делает.

И когда это не помогло, она, наконец, сдалась и дернула зудящую ресницу.

Еще три были отброшены… одна даже загадала желание, потому что достигла предела… прежде чем одна из зеркальных стен раскололась, и в комнату вошли две женщины. У одной была темная кожа, полные губы и натуральные волосы, а другая была ниже, в веснушках и белокурая… и все же что-то в них казалось идентичным.

Софи предположила, что дело в их одинаковых белых платьях и в том, что они обе прижимали к груди маленькие стеклянные квадратики. Но когда они обе сели на стулья, торчащие из пола, она поняла, что их движения были совершенно синхронны… каждый шаг, каждая улыбка, каждое движение запястий или волос. Даже каждое мгновение.

Это было действительно жутко.

— Мисс Фостер, — произнесла блондинка, и Софи почувствовала облегчение, что они разговаривают не синхронно. — Меня зовут Бриса.

— А я Джуджи, — добавила другая женщина. — Извините, что заставили ждать.

— Нет проблем, — заверила их Софи. — Вы, ребята, сегодня заняты.

— Как всегда, — согласилась Бриса.

— Так что давайте двигаться дальше. Мы уже просмотрели твои записи, — сказал ей Джуджи, — и нам нужно кое-что проверить, прежде чем мы продолжим.

Софи кивнула, и они обе постучали по экранам, заставляя их светиться.

— Твое место рождения — Сан-Диего, — заметила Джуджи. — Это не в Затерянных Городах.

— Да, — согласилась Софи.

 — Это запретный город людей. Это… долгая история.

— Я слышала об этом, — сказала Бриса, наклонив голову, чтобы рассмотреть Софи. — Мне рассказывали только отрывки, но звучит захватывающе. Думаю, нам понадобится полная история к тому времени, как мы доберемся до твоих пакетов. Нужно обеспечить интересный вызов.

— На самом деле я очень взволнована, — согласилась Джуджи. — У нас никогда не бывает ничего нового.

— Ну что ж, отлично.