Флут

Сейчас наберу немного энергии и убираемся отсюда…

Он бросил взгляд на Флут. У него появилась гипотеза. Инструкция Зоба гласила, что адепт получает врата в обмен на уровень. Но… имелся один нюанс — третьи врата древние получали, когда доходили до конца двенадцатого уровня и откатывались в начало. То есть сжигали не весь уровень, а как бы девяносто девять процентов. Без большой трансформации.

Инструкция объясняла это тем, что последний уровень в стадии Формирования ядра самый длинный и энергетически мощный. Поэтому «оплаты» хватало.

Однако не все древние получали трое врат. Подавляющее большинство ограничивались одними. Часть — двумя. Самые же талантливые получали все три.

Но почему они думали, что врата выдаются за уровень? Ведь сам Алекс обменял «жизнь» на врата.

Стоило так подумать, и он сообразил, что Колодец обменивает не столько уровень, сколько накопленный потенциал. А поскольку Алекс сохранил этот потенциал на максимуме, то неудивительно, что его «награда» выше.

Ведь до Колодца добирались адепты с сильно растраченным потенциалом.

Даже лучшие из них. Их трансформация была какой угодно, только не «чистой». Наверняка и ранг тут играл не последнюю роль. Возможно он тоже учитывался при расчете потенциала.

В общем, немудрено было, что древние ошиблись…

— Алекс, что-то происходит! — вдруг воскликнула спутница.

— Черт! Факир был прав, — пробормотал Алекс, одновременно посылая импульс наверх.

Его снова что-то толкнуло в спину, и он рывком преодолел горизонт событий.

И тут же увидел, что Колодец сильно изменился — его стенки опасно приблизились и как будто окрасились в красный цвет, хотя до этого были абсолютно черными.

На этом проблемы не закончились. Тянущая сила… пропала.

Хотя не совсем, иначе бы Флут мигом затянул Алекса обратно.

Подняв голову, он увидел далеко-далеко пятнышко света. Хороший знак — значит, пространственный коридор уцелел!

Но может в любую секунду распасться.

— Вижу, — мгновенно отозвалась спутница по мыслесвязи.

— Мне нужен ориентир.

Пусть пятнышко света не пропало, но быстро настроиться на него самостоятельно Алекс не мог — еще при первом погружении он выяснил, что пятнышко обманчиво и не уменьшается при приближении. Между ними может быть как километр, так и миллионы километров. Колодец, как и Флут, был парадоксом.

Но кое что он выяснил — Колодец походил на Червя, только без Червя, а значит тут можно передвигаться самостоятельно…

— Есть координаты! — пришло сообщение от Мирам.