Прослушав вполуха инструкцию, как найти Марину Аркадьевну, он ринулся в зал, потому что без подсказки знал, Марина – рядом. Она – тот магнит, который притягивал его, как стрелку компаса, и заставлял двигаться в правильном направлении.
Через минуту он был уже в зале: огромном, явно бальном. И первым делом выхватил взглядом две фигуры – мужскую и женскую. Они стояли, взявшись за руки, перед большим портретом. Женщина что-то объясняла, а мужчина, склонив голову, внимательно слушал. В какой-то момент он обнял ее за плечи и привлек к себе.
Арсен задохнулся от возмущения. Марину даже со спины он узнал в мгновение ока.
Но не это заставило его замедлить шаг. Арсен бросил взгляд на портрет и почувствовал, что ему нечем дышать. Такого он не ожидал! Такого в жизни просто не бывает! Женщина в белом платье и в белой шляпке с охапкой сирени на коленях... О ней он мечтал чуть ли не всю жизнь... Искал, надеялся, верил... А затем встретил ее наяву... Совпадение или провидение? Подсказка, которую ему дали свыше? И которой он так бездарно распорядился? Ну, нет! Теперь он своего не упустит, пусть даже его порвут в клочья.
– Марина! – выдохнул он на ходу.
Она резко повернулась.
И потрясенно вскрикнув: «Арсен!» – отстранила руку мужчины и шагнула ему навстречу.
Забыв о своих опасениях, Арсен бросился к ней. Ему было плевать, что рядом с Мариной стоит этот мужик и беззвучно шевелит губами. Возможно, он что-то говорил, даже кричал, но Арсен этого не слышал. Он видел только ее глаза! Глаза, из которых текли слезы, но они сияли! И это было дороже всего золота мира.
Он подхватил Марину на руки, прижал к себе, а она уронила голову ему на грудь и прошептала:
– Нашел? Ты меня нашел?
И тогда Арсен поставил Марину на землю и, задохнувшись от нежности, принялся целовать ее глаза, ее губы, а она, обхватив его за плечи, шептала в те редкие мгновения, когда он прерывался, чтобы перевести дыхание:
– Я думала, ты забыл меня!
– Как же, забыл! – проворчал он, когда немного пришел в себя. – Тебя забудешь! – И снова принялся целовать ее, приговаривая: – Теперь не уйдешь! Я тебя на цепь посажу, в колодки закую, пока не распишемся!
– Мама! – растерянно вскрикнула Маша.
– Отец! – удивленно пробасил Иван. – Что случилось?
Арсен и Марина разом оглянулись. Их дети стояли рядом и потрясенно на них взирали.
– Что поделаешь, любовь с первого взгляда. – Арсен весело подмигнул им.
– А как же?.. – Маша перевела взгляд на мужчину, который с угрюмым видом наблюдал за ними со стороны.
