Форпост

На рынке проще достать современные реактивные снаряды, чем изготавливать на заказ неуправляемые.

- Хочешь сказать, что насекомые пользуются нашими технологиями тысячелетней давности?

- Именно. - Кивнул Иван. - Я владею информацией по перемещению коммерческих кораблей в пределах зоны ответственности базы ВКС. В этом секторе скопления «деловой активности» не было, по крайней мере, с момента постройки самой базы. Логично предположить - установки древние, к тому же выводы, сделанные твоей группой подтверждают это.

Людей брали в плен для конкретных целей. Инсекты столкнулись с новой для них расой и желали больше узнать о наших технологиях. Таким образом, думаю, им удалось интегрировать в свои корабли некоторые системы вооружений, и что кажется мне наиболее существенным - наш вариант гипердрайва.

- Эпохи Великого Исхода?

- Да. Использование устаревшей схемы гиперпривода позволяет перемещаться в пределах первого энергоуровня аномалии. А это не мгновенный переход, который мы сейчас называем «прыжком».

Далее простая арифметика. Флот появился спустя два с небольшим часа после посадки «Нибелунга». Считаем по характеристикам первого энергоуровня - получается три с половиной, ну максимум - четыре световых года.

- Логично. - Согласился Илья Андреевич. - Что это нам дает?

- Возможность получить помощь. Спутник они теперь собьют, но мы можем отстрелить капсулы с нанопылью. Вычистить микромашины инсектам не под силу, так что фрегат, вернувшись на орбиты, получит наше сообщение. В радиусе четырех световых лет отсюда расположено восемнадцать звездных систем.

Для фрегата - трое суток работы в режиме поиска. Продержимся столько?

Лагутин пожал плечами.

- Не трое суток, а все пять - уточнил он. - С учетом времени на возвращение фрегата в систему. Относительно наномашин - идея здравая. Меня заботит другое, - мы не можем пополнить боекомплекты «Хоплитов». Придется идти в портал с тем, что осталось, а это - тридцать процентов боевой загрузки. В лучшем случае - тридцать процентов, - подумав, добавил он.

- Еще неизвестно, сможем ли мы совершить марш-бросок без боя.

- Это вряд ли. - Иван протянул Илье Андреевичу стаканчик с разогретым кофе.

- Все же мне не понятно их поведение. - Вздохнул Иван, одним глотком допивая скверный по вкусу кофе. - Мы ведь их не трогали. - Заметил он.

- Колонисты тоже их не трогали. Они даже не подозревали о существовании портала, иначе как-то оградились бы от вероятного вторжения. Не ищи тонкостей там, где их нет.