Форпост

Командующий группировкой сил скопления О'Хара адмирал Латышев.

- Заходи, лейтенант, садись. - Капитан Мищенко указал на кресло и добавил, пресекая попытку уставного приветствия, со стороны вновь прибывшего офицера: - Брось, не на Элио, чай… Обойдемся без условностей.

Такое пренебрежение к формальной дисциплине могло показаться признаком царящего на базе ВКС бардака, но тут галактлейтенант ошибся.

- Полный курс. - Кратко ответил Дорохов, еще не решив для себя, следует ли поддерживать предложенный неформальный тон общения?

Мищенко вновь взглянул на дисплей кибстека, хотя мог и не делать этого, - вся информация транслировалась в его рассудок через стандартный порт височного импланта.

- И как же Иван Андреевич, вместо повышения по службе - к нам? - Мищенко пытливо посмотрел на него.

По лицу лейтенанта скользнула тень.

- Там все зафиксировано.

- Знаю. Но не люблю официальных формулировок. - Сергей Дмитриевич мысленно отдал распоряжение бытовому автомату, и на краю рабочего стола бесшумно поднялся подвижный сегмент с двумя чашками кофе.

- Крепче пока не предлагаю. - Капитан, чуть прищурясь, наблюдал за реакцией молодого офицера. - На чтение рапортов, да отчетов уходит время. - Пояснил он. - А человека все равно не знаешь. Вот здесь, к примеру, зафиксировано: пилот первого класса. Владеет всеми видами космической и планетарной техники. Прошел курс специальной подготовки. Как мне это понимать. Кто ты? - Взгляд Мищенко оставался доброжелательным, не смотря на кажущуюся резкость слов, - вышколенный убийца на службе Конфедерации, или офицер, по чести и совести?

- Вам решать.

- Вот я и решаю… - Мищенко усмехнулся. - За что избил старшего по званию?

- А как иначе? - Капитан отключил кибстек и сцепил пальцы рук в замок. От Ивана не укрылось, что руки у Сергея Дмитриевича в ссадинах. Бьет подчиненных? Нет, вон след химического ожога. Наверное, недавно помогал техникам в каком-то ремонте? Что-то староват он для капитана.

Мищенко будто прочел его мысли.

- Нас тут не так и много, лейтенант. База ВКС - звучит громко, объемно, а офицеров - по пальцам сосчитать можно. Все больше кибермеханизмы вместо штатного состава. Так что давай по-честному. Нам с тобой быть может завтра - в пекло, плечом к плечу.

- История у меня банальная. - Произнес Иван. - Наша бригада осуществляла «силовое» прикрытие Логриса.