Не дадите ли вы мне ее, кузен Алверсток? Пожалуйста!
— Но я не могу! — сказал маркиз. — Я не знаком ни с главным мастером, ни даже с главным контролером.
— Да, но вы же не были знакомы и с управляющим литейным цехом, сэр! — возразил Феликс.
— Но ведь это совсем другое дело! Видишь ли, Монетный двор — место особое, и моя рекомендация для них не будет «специальной».
Сначала лицо Феликса смешно погрустнело, но при этих словах оно просияло, и он радостно воскликнул:
— Вы разыгрываете меня, сэр! Не может быть, чтобы ваша рекомендация для них ничего не значила!
— О господи! До чего же ты гадкий мальчишка! — сказала Фредерика.
— Отстань от кузена Алверстока, прошу тебя!"
"— Я и не приставал к нему! — с возмущением ответил Феликс — Я только попросил рекомендовать меня! Я же не просил его пойти со мной и не прошу, потому что, если ему это неинтересно, то мистер Тревор, думаю, согласится.
— Согласится! — сказал лорд, немало удивленный. — Пора и ему поразвлечься.
— Конечно, лучше, если бы пошли вы! — попробовал вставить Феликс.
— Нет, нет, ты меня испортишь! — решительно запротестовал лорд. — Не забудь, я уже имел удовольствие проводить тебя.
— Ну что ж, — смирился Феликс. — Он, конечно, не то что вы, но по крайней мере кое в чем смыслит.
— О, еще бы, — важно заметил лорд. — Он закончил университет с отличием! Мы еще доживем до того дня, когда увидим его лордом-казначеем, так что держитесь к нему поближе.
Ясно было, что Феликса не занимали столь честолюбивые мысли, но он простодушно заметил:
— Да, конечно.
Вы знаете, он совсем не скучный! Сначала я думал, что он такой, но теперь получше с ним познакомился, и он мне нравится!
Затем он попрощался с маркизом, который удивленно взглянул на Фредерику.
— А когда, позвольте узнать, ваш очаровательный братец успел получше познакомиться с Чарльзом?
Она осторожно ответила:
— Иногда он бывает у нас по воскресеньям, когда мы приглашаем нескольких друзей к ужину… так, по-домашнему, просто семейный ужин для тех, кому надоели церемонные модные рауты и кто любит провести уютно вечер, поиграть в фанты или шарады или…
— …или поухаживать за Черис?
— Нет, вы ошибаетесь! — быстро ответила она.
— Мистер Тревор не делает этого.
— Ну и слава богу. Она бы ему не подошла.
— Уж коли на то пошло, это он не подошел бы.
— Возможно. Так что же заставило его презреть свой монашеский образ жизни?
— Спросите его, милорд, а не меня.
— Я не хочу быть бестактным.
