Он перешел на поиски Керри и конюха гостиницы, которые отвели серых в конюшню. Опытным взглядом маркиз окинул своих коней. Они были потные, но не утомленные. Керри с гордостью сказал:
— Отличные ребята, милорд! Разве я не говорил вашей светлости, что они обгонят и ветер!
Алверсток кивнул, но Керри заметил, что он хмурится, и сказал:
— Они в порядке, милорд, Я дам им теплой овсянки и…
— Да, проследи, чтобы это сделали, и дай конюху точные указания. Я забираю тебя с собой.
— Хорошо, милорд.
Ничего худого, надеюсь?
— Не знаю. Не стоит ничего говорить мистеру Джессеми, но когда мы видели шар в последний раз, он, без сомнения, отклонялся от своего курса. Если ветер унес его, местность здесь довольно открытая, и, может быть, они удачно приземлились.
— Нет причин сомневаться в этом, милорд.
— Нет, конечно, но, оказывается, еще никто из тех, кто побежал за ним, не вернулся. Если там не на что смотреть, кроме как на корзину да на пустой шар, то почему их нет так долго?
— Ну, ваша светлость, вы же знаете этих мальчишек! — успокоил Керри.
— Этих-то я знаю! Но там не только мальчишки. Я, наверное, заразился от Джессеми тревожным настроением, но у меня такое чувство, что ты мне будешь нужен.
Он вернулся в гостиницу, где Джессеми пил из большой кружки. Он опустил ее с удовлетворенным вздохом и подвинул такую же маркизу со словами:
— Господи, как я хотел пить! Это вам, хозяин говорит, что оно с ног сшибает.
— В таком случае мне придется оставить тебя здесь отсыпаться.
— Ну, я знал, что могу перебрать, и заказал себе разбавленного.
— Слава богу!
Джессеми засмеялся, но сказал немного застенчиво:
— Я и так, наверное, надоел вам своим хныканьем.
— Разве я говорил что-то об этом? — крайне удивленный, спросил Алверсток.
— Вы можете делать вид, что это не так, но ведь сами знаете! Такой выговор за мои дурацкие вопросы! Я… я боюсь, что сдал, а должен был держаться!
— Красиво сказано! — одобрил Алверсток.
— Но если ты принял те мои слова за выговор…
— Ну хорошо, если нет, то надеюсь никогда не получить его от вас, — откровенно сказал Джессеми. — Сэр, когда мы отправимся дальше? Я тут подумал и решил, что мы можем встретить их на обратном пути в Лондон. Вот только что же они сделают с шаром?
— Понятия не имею.
— Мне только что пришло это в голову. Они не могут нести его на себе и не смогут наполнить шар снова, ведь у них нет газа.
