Фригольд

Между делом я выяснил у принца, что нулевые Руны, падающие с имаго, используются для изготовления других Рун соответствующего ранга — Предмет, Заклинание, Существо как заготовка, но тонкости процесса доступны лишь «рунным мастерам». В Народе Трав были такие Восходящие, имелись и в нашем фригольде — я с удивлением выяснил, что производственник Трейв Уитли, один из троицы лидеров, как раз владеет нужным Навыком. Был еще один, некий Ключ из копья Миноса, и его я тоже скорее всего видел во время ваала.

Ближе к вечеру пришел сигнал тревоги.

У Серены произошло столкновение с группой инсектоидов, в числе которых был бронзовый Жнец. Мы поспешили на помощь, но все закончилось до нашего появления. Сам я Жнеца не увидел, труп в лагерь не притащили, но трое бойцов были ранены, причем один — серьезно. Окровавленная нога выглядела ужасно, а сам мужчина пребывал без сознания, бледный как лед и холодный на ощупь. Медик, осматривающий его, сказал что схватившая тварь впрыснула человеку какой-то мощный парализующий яд, чтобы утащить в Гнездо — на корм материнской особи. Перспектива быть сожранным потомством Червей совсем не вдохновляла, и я инстинктивно нащупывал под комбинезоном амулет Травинки.

У наших Восходящих тоже имелись исцеляющие Руны и Предметы, раненых быстро поставили на ноги. Однако первый тревожный звоночек прозвучал. Мы подходили к Гнезду, вблизи которого отродье Червей начинало оказывать серьезное сопротивление, нападая на все приближающиеся группы.

Перед второй ночевкой стало окончательно ясно, почему фригольдеры без особо энтузиазма ходят в Расколотые Земли — тяжелая, грязная, смертельно опасная работа. И неблагодарная для всех, кроме Восходящих, да и те не особо радовались — половина инсектоидов были «пустыми», и даже в тех, кто содержал Звездную Кровь, шанс обнаружить полезную Руну был невелик. Часть же наград Наблюдателя, как оказалось, шла в общак фригольда.

— Сколько вообще это задание займет времени? — спросил я вечером у Динамита, с некоторым унынием глянув в Атлас.

Две трети отмеченных Наблюдателем областей так и оставались закрашенными.

— По Травинке соскучился? — хмыкнул командир, — А хрен его знает, Сигурд. Может, за двое-трое суток управимся.

— А потом еще Гнездо, на — добавил Грохот, — Если найдем…

— Найдем, куда оно денется, — ответил Динамит без особого энтузиазма, — Но его быстро… может, за день управимся.

— Гнездо будем штурмовать? — спросил я.