Фронтир. Том V. Наемный корпус

Отследить их корабль среди тысяч снующих… Я прекрасно знаю, что Ржавыми Верфями то место называют не просто так. Там полно как планетарных, так и орбитальных цехов, где из старых деталей собирают кустарные корыта и ремонтируют списанное в лом. Производят не очень законные реплики различных кораблей и оборудования в меру возможностей доступной техники. Как итог там полно логистики и защищающих свои территории. А если там есть, скажем, филиал Кирин, то Эрику туда вообще опасно совать нос. Его послали умирать, а он выжил.

Вот тут я был не согласен по вполне понятной причине.

— И что я сделаю? Ну, выжил и рассказал всё ВКС. Поклялся отомстить, я что, стал в их глазах опаснее разведки трёх наций и, наверняка, ассоциации? Они, как бы, принимали непосредственное участие в казни Кирин. Не сомневаюсь, пока я не начну дышать им в затылок. А я побуду оптимистом, им на меня будет глубоко наплевать.

Я припомнил историю конца Кирин. Вольные пилоты тогда стали тем сам детонатором, последней каплей в окончательном крахе преступной организации учёных.

Точнее, как мы выяснили — ухода сбежавших в глубокое подполье, где они успешно развивали технологии.

Кто такой вольный пилот? Обычно это частник, который вложил все свои средства и жизнь в корабль. Он живёт в нём и всегда ищет заработка. Но одиночки уязвимы: им трудно отстаивать свои права. Поэтому вольные пилоты с самой зари своего появления сбивались в «ассоциации», «федерации», «союзы», «гильдии». Как их только не называли. Кто-то брал на себя обязанность за долю в их деньгах отстаивать их интересы, при этом не ограничивая свободу.

Организации гибли и рождались. А ещё иногда объединялись. Порой руководство ассоциаций противилось, боясь потерять позиции и личный доход, но корпоративные замашки в итоге проигрывали. Целый сектор со штаб-квартирой, признанной нейтральной зоной, принадлежит АВП и называется «Мемориал Люмьера». Эдвард стал легендарной персоной для всех вольных пилотов, и ассоциация перешла в хорошие руки.

И оказавшиеся во главе заместители первым делом пошли ломать руки Кирин, которая вне всяких сомнений рассматривала вольных пилотов как неограниченный запас боевого мяса.

Вскрылась череда подстав, когда после миссии экипаж устраняли, чтобы не болтал. Кто-то попал к ним как подопытная крыса. Они и тогда ставили опыты по контролю сознания или вмешательству в личность. И несколько громких убийств политических противников Кирин списывают на это.

Точнее, это сейчас мы видим все собранные факты.