Галерея кукол и костей

 – Ты ее знаешь?

– Еще бы… Мы все ее знаем!

Ты подобрался слишком близко…

Владимир Мезенцев возвращался домой из Санкт-Эринбурга. Он мчался по трассе на предельной скорости, забыв обо всем на свете, кроме того, о чем ему в музее рассказала Эвелина. Ему не терпелось поговорить с Евгенией, чтобы поскорее все прояснить и узнать правду.

Она была знакома с Алексеем Бирулиным! И ничего ему об этом не сказала?! Хотя он сам старался не обсуждать дома рабочие дела. Возможно, и она не хотела поднимать бурю в стакане… Бирулин родом из Клыково, об этом всем известно.

Скорее всего, они с Евгенией были знакомы с детства. А может, их связывает что-то другое, о чем Белявская просто не хотела упоминать. Тогда что она скрывает?

Мезенцев хотел как можно скорее все выяснить, чтобы не сойти с ума от обуревающих его тревожных мыслей. Когда он вернулся в Клыково, над городом уже окончательно воцарилась ночная тьма. Багровый туман никуда не делся, по-прежнему клубился на узких, засыпанных снегом улочках. Фонари горели тусклыми оранжевыми пятнами.

С наступлением темноты стало гораздо холоднее, шерифу даже пришлось включить обогрев машины. С неба продолжали падать крупные снежинки.

В его доме горел свет. Значит, Евгения уже вернулась с дежурства.

Мезенцев оставил машину у входа и вошел в дом. Она была на кухне, готовила ужин. В своем любимом махровом халате и мягких тапочках, стянув длинные волосы в небрежный хвостик на затылке, Евгения выглядела так по-домашнему, так тепло и уютно, что он невольно ею залюбовался.

Но все же им нужно было поговорить.

– Привет, – улыбнулась ему Евгения. Она помешивала что-то в большой кастрюле, стоящей на плите. По дому разносился аппетитный запах. – Снова задержался на работе? Что-то случилось?

– Пришлось сегодня прокатиться в Санкт-Эринбург, – сдержанно ответил Владимир, проходя на кухню и усаживаясь на край стула. – Жень, я должен у тебя кое-что спросить…

– Спрашивай, – не отрываясь от готовки, кивнула она.

– Ты была знакома с Алексеем Бирулиным?

Евгения замерла, перестав помешивать в кастрюле, но это продолжалось лишь мгновение.

Затем она вернулась к своему занятию.

– Конечно, – помедлив, ответила Евгения. – Наши родители когда-то дружили, а мы с Алексеем учились в одной школе.

– И как близко вы общались?

– Он был старше меня на несколько лет, поэтому особо мы не дружили, просто знали друг друга, и все. Но когда наши родители устраивали совместные посиделки, нам, естественно, приходилось общаться.