Галерея кукол и костей

– Что за дьявольщина здесь творится? – холодея, произнес Тимофей, разглядывая жуткого вида рисунки на полу.

Серафима аккуратно переступила меловую линию пентаграммы, затем бросилась к бесчувственному Климу и дернула сковывающие его цепи.

– Не советую тебе этого делать, – раздалось вдруг из дальнего конца зала.

Они испуганно обернулись на звук раздавшегося голоса.

Между двух мраморных колонн стоял Платон Евсеевич Долмацкий в длинном черном плаще. Вид у него был крайне недовольный.

На большую поляну с угольно-черного неба крупными хлопьями медленно опускался снег.

Серой громадины Галереи было почти не видно в красной туманной дымке, как и обступивших ее деревьев. В лесу стояла тишина.

Из темных зарослей словно выглядывали древние идолы, окружающие старинное святилище Первородных. Вырезанные из дерева и камня фигуры с течением времени уходили все глубже в землю, но все еще торчали в разных частях поляны. Они изображали мифических существ, некогда обитавших в этих диких краях. Крылатых змеев, уродливых леших, жутких кикимор.

Старинные статуи угрюмо следили за Свиной Головой и Евгенией Белявской. Эти двое только что вышли из красной мглы и остановились в центре поляны, освещенной тусклым лунным светом.

– Они и правда заявились сюда? – холодно спросила Евгения Белявская.

Свиная Голова угрюмо кивнул.

– Это плохая новость, – процедила сквозь зубы женщина. – Еще сорвут ритуал…

– А он и так должен быть сорван, – раздалось вдруг из темноты.

Тяжелый метательный нож вылетел из тумана и сшиб Свиную Голову с ног.

Страж, не успев даже слова молвить, грохнулся во весь рост на землю. Евгения с ужасом уставилась на него – из уродливой маски торчала костяная рукоять длинного ножа.

На поляну вышла Саяна в ученической форме академии.

– Это ты?! – разозлилась Евгения. – Обязательно было убивать его?!

– Какая разница? – отмахнулась ведьма. – Все равно он бы долго не прожил. В грядущей битве погибнут многие, так чего ты переживаешь?

– Зачем ты явилась сюда?

– Просто хотела прояснить кое-что.

Верно ли я поняла, что ты работаешь и на них, и на нас?

– А что тебя удивляет? – не стала отрицать Весы.

– Хорошо устроилась! Получаешь от нас вознаграждение, но при этом помогаешь Королевскому Зодиаку строить против нас козни?

– Не могу же я отказать им в помощи. Тем самым я выдам себя.

– Скорее, дело тут в личном обогащении, – поморщилась Саяна. – Не так ли?

– Знай свое место, девчонка, – злобно сказала Евгения. – Да, я помогаю вам.