Галерея кукол и костей

– Да и я как-то иначе представляла себе этот вечер, – кивнула Оксана.

– Знаешь, а ведь я недавно хотел пригласить тебя в кафе, – признался Виктор. – Набирался смелости. И не предполагал, что наша следующая встреча будет такой драматичной.

– Хотел позвать на свидание? – устало пропыхтела Оксана. – Или так, поужинать?

– Ага, на свидание… – Похоже, пережитое заставило Виктора позабыть о стеснительности.

– Если бы пригласил… я бы не отказала, – сказала Зверева.

– Тогда приглашаю, – выдохнул Виктор, едва не валясь с ног от усталости.

– С радостью… Как только завершится вся эта чертовщина, – кивнула Оксана.

– Хм… А это оказалось легче, чем я думал, – обрадовался Шилов.

Дальнейший путь вверх по склону они проделали молча, спотыкаясь об острые обломки камней и поддерживая друг друга. Добравшись до проломленного ограждения, они остановились. Оксана обернулась назад и еще раз взглянула на машину, полыхающую далеко внизу. Оказалось, они прошли большое расстояние. Яркое пламя все еще освещало черные костлявые деревья, огромные камни и островки пожухлой травы, окутанные красной дымкой.

Девушка испуганно сжала руку Виктора.

– Что, опять? – едва не подскочил он. – Где они?

– Тварей пока нет, но смотри. – Она указала на глубокую расщелину в земляном склоне, расположенную неподалеку от горящей машины.

Пламя высвечивало остов еще одного автомобиля. С дороги его не было видно, лишь от самого края обрыва. Да и кто мог его увидеть? Обычно на этом участке трассы никто не останавливался.

– Еще одна авария? – предположила Оксана.

– Ограду сломали только мы. Случайно он не мог тут вылететь, – напряженно ответил Виктор. – Если только не съехал туда специально. Вот там. – Он указал вперед, где в дорожном ограждении зиял еще один, более давний пролом.

– Наверное, нужно ее проверить, – сказала Оксана. – Вдруг в машине есть кто-то… Кто не смог выбраться.

– Нужно, – согласился Виктор. – А если здесь поблизости скрываются другие твари?

– У нас же есть оружие.

Виктору не хотелось спускаться снова, но он понимал, что Оксана права. Он был обязан все проверить. Молодой полицейский приблизился к краю обрыва и попытался рассмотреть другую машину более тщательно. В обгоревших зарослях чернел измятый обугленный корпус, густо облепленный облетевшими листьями. Значит, машина находилась там уже не первый день.

Внезапно Виктора поразила догадка.

– Матерь божья, – выдохнул он.