Галерея кукол и костей

– Но как же болото? – робко спросила Алика. – И наше задание?

– Болото от нас никуда не денется, – заверила ее Купала. – Оно тут уже несколько веков, так что за пару дней точно не исчезнет.

– Рад, что мы нашли общий язык, – довольно сказал Герман. – Кстати, вы сильны в тауматургии?

– Это еще что такое? – не поняла Алика.

Сабина раздраженно чертыхнулась.

– Тауматургия – это поиск нужного человека с помощью магии, – пояснила она. – Как можно быть такой тупицей?!

– Просто я не забиваю себе голову ничем, кроме некромантии! – Алика обиженно засопела носом.

– Мы в этом разбираемся, – заверила Ферез Германа. – Можешь не сомневаться.

– Отлично, – просиял тот. – Значит, поможете мне выследить Зверева, где бы он ни скрывался.

Сидя в кабинете директрисы академии «Пандемониум», Женя Степанова с ума сходила от сильного волнения. Она никак не могла унять нервную дрожь в руках, так что в конце концов просто прижала ладони к коленкам, но получилось еще хуже. Теперь ходуном ходили не только руки, но и ноги.

Перед ней полукругом расселись Елена Федоровна Бородина, Василий Глебович Чернокнижец – владелец антикварной лавки «Манускрипт», а с недавних пор частый гость академии и консультант по некоторым вопросам, касающимся магии, – а также Владимир Мезенцев, который теперь, как оказалось, был посвящен в дела Первородных.

Елена Федоровна сообщила Жене, что члены Королевского Зодиака привлекли шерифа к расследованию творящихся в Клыково происшествий, включая все, что связано со Змееносцем.

– В связи с этим я хотел бы задать тебе несколько вопросов. Что ты помнишь о той ночи? – спросил Степанову Владимир Мезенцев.

– И пожалуйста, не трясись так, – с улыбкой добавил Василий Глебович. – Мы же ни в чем тебя не обвиняем.

– Я понимаю, – робко кивнула Женя, – просто не могу сдержаться…

Она скрестила руки на груди, прижав ладони локтями. Но ее волнение все равно никуда не делось.

– Тем вечером Владу Пивоварову позвонила наша библиотекарь Екатерина Валерьевна и попросила его о встрече.

– Что он тебе тогда сказал? – тихо поинтересовалась Елена Федоровна.

– Влад каким-то образом сумел выяснить о существовании Первородных, – ответила Женя. – Твердил о том, что все мы – монстры, что в нашей академии учатся чудовища…

Елена Федоровна и Василий Глебович хмуро переглянулись.