— Чудные какие письмена, — удивилась кухарка, обратив внимание на список, лежащий на столе.
Галя специально принесла его, подумав, что во время разговора в голову могло прийти что-то важное.
— Ты умеешь читать? — тут же спросила Галина Николаевна. Она не боялась, что Петра сможет прочесть написанное. Вряд ли женщина могла читать по-русски. Да и ничего секретного в списке не было. Просто стало интересно, насколько образованными были простые люди в этом мире.
— Не особо хорошо, — призналась Петра. — Меня мама учила, но только тому, что знала сама.
Книг у нас никогда не было, да и пергамент негде было купить. Честно говоря, это умение мне никогда так и не понадобилось. Что на кухне читать? — она засмеялась.
— А считать умеешь?
— До ста, — с гордостью ответила Петра. — Складывать простые цифры и вычитать.
— И все так могут? — спросила Галина заинтересованно.
— Благородные господа умеют читать и писать. Ну, это и неудивительно. У них столько книг. Сама я не видела, но служанки рассказывали, как тяжко приходится, когда их заставляют убирать в библиотеках.
— Почему? — удивилась Галя.
— Так книги ведь дорогие жутко. Господа зорко следят, чтобы никто не повредил им. Вот бедняжкам и приходится работать под бдительным приглядом. Они и сами боятся. Вдруг чего не так сделают, всю жизнь ведь потом придется бесплатно работать. А простые люди, как я, — добавила Петра, — считать еще умеют, а вот с чтением и письмом мало кто связывается. Бесполезное это умение для нас, госпожа.
— Читать и писать умеют только те, кому это нужно по службе.
В канцелярии, я думаю, все умеют. Им надо заполнять бумажки всякие. Секретари в городской страже.
— А подписи? — спросила Галина. — Простых людей ведь просят время от времени подписать какой-нибудь документ. Как узнать, что в нем, если не умеешь читать?
— Так ведь нам скажут, — удивилась Петра. — Да и что нам подписывать? Я за всю жизнь ни одной бумажки не подписала, — при этих словах женщина явно испытывала сложные эмоции, написанные у нее на лице.
Она словно гордилась чем-то, но в то же время чем-то была огорчена. — Мама научила меня писать свое имя, но мне так и не выдался случай сделать этого, — призналась она спустя время.
— Разве вы не боитесь, что та же канцелярия может вас обмануть? — поинтересовалась Галина Николаевна с некоторым удивлением, подразумевая не только Петру, но простых людей в целом. Сама она намеревалась научиться читать и писать сразу же, как выдастся возможность.
