Ганнибал

Пидер гнойный! Держи свою кочерыжку покрепче и не отпускай!

Барни, как был мокрый, натянул одежду и, не говоря ни слова, выскочил из зала.

Барни жил в здании, стоящем несколько на отлете от хозяйского дома. Крытая сланцем конюшня была превращена в гараж, с жилыми помещениями под самой крышей. Была глубокая ночь, однако Барни сидел за столом, тыкая пальцем в клавиатуру портативного компьютера. Он проходил очередной курс наук — на сей раз через Интернет. Неожиданно пол в мансарде задрожал. Кто-то поднимался по лестнице.

Раздался негромкий стук. Открыв дверь, Барни увидел перед собой Марго. На ней был тяжелый свитер, а на голове сидела вязаная шапочка с помпоном.

— Можно я зайду на минуту?"

"Прежде чем сделать шаг назад, чтобы дать ей дорогу, Барни довольно долго рассматривал свои ноги.

— Барни, я ужасно сожалею о том, что там случилось, — сказала она. — Я, похоже, ударилась в панику. Испугалась и запаниковала. Мне нравилось быть твоим другом.

— Мне тоже.

— Я думала, мы могли быть чем-то вроде… ты понимаешь… настоящих друзей.

— Перестаньте, Марго. Я сказал, что мы будем друзьями, но я же не какой-нибудь проклятый евнух. Вы явились в этот хренов душ вслед за мной. Вы выглядели очень соблазнительно, и я ничего не мог с этим поделать. Вы встали под душ обнаженной, и я одновременно увидел два предмета, которые мне очень нравятся.

— Меня и одно место на мне, — сказала Марго.

К их общему удивлению, они оба расхохотались на эти слова. Она подошла к Барни и заключила его в объятия, которые могли сломать кости любому другому, не столь могучему человеку.

— Послушай, если среди нас кто-то должен быть парнем, то пусть им будешь ты. Но этим делом я заниматься с тобой не стану. Оно не по мне. И по-другому быть не может.

— Знаю, — кивнул Барни. — Я просто потерял голову.

Так, обнимая друг друга, они простояли не меньше минуты.

— Но ты можешь попытаться остаться моим другом?

— Да, — ответил он, немного подумав. — Но ты должна мне в этом немного помочь. Давай договоримся так: я изо всех сил постараюсь забыть то, что видел в душе, а ты больше не будешь мне этого показывать.

— Я могу быть хорошим другом, Барни. Приходи завтра в дом. Джуди умеет готовить. Я тоже.

— Не сомневаюсь. Но боюсь, что в этом деле тебе со мной не тягаться.

— А ты испытай меня, — сказала Марго.

Глава 62

Доктор Лектер смотрел на свет бутылку «Шато-Петрю». Сутки назад он поставил ее вертикально и теперь проверял, образовался ли на дне осадок.