Гарем вне закона

На спинке и брюшке муравья находились перевязанные ящики и коробки. Около передних лап стояла ещё одна стопка с перевязанными свёртками – их он, видимо, носил в жвалах.

Я уже открыл рот, чтобы задать прямой вопрос на тему отправителя письма, как вдруг произошло нечто. Большой муравей повернул голову в сторону Росинки и осторожно постучал антеннами ей по голове. Росинка повернулась, вытянула в его сторону свои усики. Муравей пробежался по ним своими антеннами, периодически касаясь в определённых местах, словно набирал некий код.

– Ну ты даёшь, Пулька, – Росинка укоризненно покачала головой. – Как в тебя столько влазит?

Муравей наклонил голову чуть в бок, этим движением напомнив мне большую собаку.

– Ох, горе ты моё… именно моего хочешь… Ладно, уговорил… Прошу прощения! – она повернулась ко мне, глядя с виноватым видом. – Можете немного подождать? Пару минуточек.

Я кивнул. Мне было любопытно посмотреть, что будет дальше.

Она глубоко вдохнула, поднесла к лицу руки с расставленными пальцами и приоткрыла рот.

Между её губ сверкнула золотистая плёнка и начала стремительно надуваться, словно пузырь жевательной резинки. Очень быстро он сравнялся по размеру со сливой, а потом и с крупным яблоком. По характерному запаху я быстро понял, что это мёд мирмеций. Обычно жидкий, однако при контакте с воздухом достаточно быстро твердел. Стенки застывали, а масса внутри оставалась жидкой. Ни дать ни взять куриное яйцо.

А ещё живот Росинки немного уменьшился… И тут до меня дошло – у мирмеций же общественный желудок! Эта девушка носит в себе кучу запасов еды! Для того, чтобы муравья своего кормить, вовремя обмениваться с ним едой.

Им же это необходимо для здорового пищеварения.

Муравей Пулька раздвинул жвалы и выдвинул жутковатый ротовой аппарат – длинную трубку, напомнившую мне внутреннюю пасть Чужого, только с дополнительными щупиками по краям.

Росинка протянула Пулька лакомство. Щупиками муравей аккуратно подхватил шар и запихнул в свою «трубку». Та втянулась обратно в ротовое отверстие.

Вытерев пальцы салфеткой, Росинка покопалась среди своих ящиков, извлекла небольшой футляр, сломала печать и извлекла на свет письмо – из белой бумаги, сильно пахнущее неизвестными мне духами.

Я расписался в документах мирмеции-бегунка о получении письма, и мы распрощались.

– Здесь всё. Побежали, сестрёнка! – сказала Росинка Пульке.

Я не сразу обратил на странность в её речи. Сестрёнка. Росинка назвала огромного муравья сестрёнкой.