Гарт. Одаренный

Стальные пауки с многоствольными пушками двигаются по магистралям и площадям, выкашивая толпы доходяг, которые поднимают тощие руки к небу и что-то беззвучно кричат.

— Наблюдатель-четыре — Первому! Сектор зачищен, — ловит скаф чей-то отчет, и я поспешно деактивирую коммуникационную систему.

Наш транспорт успешно пересекает стену периметра и сразу же прижимается к оплавленной поверхности. Стремительный кораблик лавирует среди высоких ангаров и торчащих коммуникационных башен. Я успеваю заметить разноцветные всполохи от прямого попадания в купол, все еще закрывающий центр города.

Жирные плети секунду полосуют звездное небо, а затем пропадают — это работают лазерные батареи. Сверху валятся огненные метеоры, ударяясь в искрящийся силовой пузырь, но защита выдерживает все удары.

Я не верю своим глазам — клиновидная громадина крейсера лопается от прямого попадания одного из метеоров, а дымящиеся обломки медленно падают рядом с куполом. С окраин поднимаются черные точки летательных аппаратов, а через секунду они мгновенно превращаются в огненные шары.

Военные сбивают все, что взлетает, но нам удается успешно покинуть район боевых действий. Видимо, потому, что на борту важный пассажир — Хиот Ракхам, который сейчас глупо хихикает и нечленораздельно лопочет. Он даже не понимает, из какого ада ему удалось вырваться…

Наемники довольно улыбаются, а пилот эмоционально хлопает по вибрирующему полу ладошками, выражая свою радость.

Я присоединяюсь к веселью, заталкивая брусок пищевого рациона в гнездо костюма — этого добра в грузовом отсеке целый ящик. И не какого-то ширпотреба, а с голограммой улыбающегося желтокожего и пометкой «Для командного состава». Потягивая из трубочки сладковатое пюре, наслаждаюсь полетом.

Наш аппарат проносится над примыкающим к Цамаю бескрайним болотом и набирает высоту. Внизу — буро-зеленое море растительности, а вверху — темная облачная пелена, которую вскоре сменяют колючие точки звезд.

Там вспыхивают разноцветные искорки и сверкают огненные росчерки — на орбите идет бой.

Хозяева Нунзы молча наблюдали за ходом сражения — после ударов второй и третьей волн гиперскоростных ракет флот защитников сократился вдвое. А оставшиеся корабли больше напоминали инвалидов — то и дело появляющиеся рядом с их отметками рапорты о нарастающем количестве повреждений заставляли командующего недовольно морщиться.