Газлайтер. Том 4 (СИ)

Как заверил отчим, такие камрады на дороге не валяются.

Итак, подполковник в отставке Сивых Сергей. Опытный командир, он прошел через Финляндию и Турцию, получил два ордена Мужества, долгое время руководил заслоном перед Туркменской Аномалией. Обширный послужной список. «Героя» ему, правда, не дали, и это немного странно, но да пускай.

— Значит, вас устраивает работа на меня? — спрашиваю задумчиво.

— Да, — короткий ответ.

— А теперь скажите начистоту, подполковник, — внимательно смотрю мужчине в глаза. — Почему вы предпочли руководить людьми молодого простолюдина вместо того, чтобы устроить в дворянскую гвардию? Сдается мне, с такими достижениями, как у вас, это не было бы проблемой.

Степан хмурится, но ничего не говорит. Для отчима мой вопрос оказался такой же неожиданностью, как и для кандидата.

— Я бракованный товар, Данила Степанович, — выпрямившись, громко сообщает Сергей. — В Туркменистане в одном из боев мой накопитель сгорел полностью, больше я не боец.

— Ну и что? Вы же пришли наниматься на руководящую должность, а не на рядового бойца, — замечаю.

 — Какое к этому имеет отношение ваша травма?

Сергей молчит, видимо, собираясь с мыслями.

— Данила, — берет слово Степан. — Дело в том, что о Сергее ходит незаслуженная слава провального офицера. Когда он держал заслоны, случился мощнейший всплеск Аномалии.

— Повалили тысячи огненных саламандр, — кивает Сивых. — Я просил штаб о подмоге, но она прибыла слишком поздно. Твари снесли заслоны, я сжег накопители и потерял ребят.

Он плотно сжимает челюсти, желваки играют под кожей.

Я размышляю над услышанным. «Потерял ребят…». Звучит так, будто вся часть полегла. В этом случае понятно, почему Сергею не дали «Героя».

— Почему подмога не прибыла вовремя? — уточняю. — Поздно просили?

Сергей молчит. Отвечает мне Степан:

— Это был Красный всплеск. Тот самый, что одновременно произошел в Аномалиях по всей Евразии.

Оу, ничоси. Да, слышал о Красном всплеске. Тогда звери повалили буквально из всех магических щелей по всему континенту.

Жуткое явление. Но это объясняет, почему Сергей недождался подкрепления. Туркменская Аномалия находится в пустыне, вокруг ни души. Логично, что резервы в первую очередь отправили к Аномалиям вблизи населенных мест. А Сивых в это время терял подчиненных и честь командира.

— Моя репутация как офицера запятнана, — продолжает Сергей. — Но это никак не влияет на мою добросовестность и компетентность.

— В этих двух аспектах я не сомневаюсь.