Газлайтер. Том 8 (СИ)

У меня есть успехи и как Иллюзиониста, и как Манипулятора, и как Конструкторщика, да и как Устранителя тоже. Только Провидец из меня пока что не очень — за всё время я создал только один провидческий конструкт, но это больше вина моей занятости. Честно, эта сфера мне очень интересна, но стоит ли в нее глубоко погружаться? Не знаю-не знаю. Слишком мало я знаю о Провидцах, а спросить некого, да и в литературе о них мало упоминается.

Когда приезжаю в Охранку, дежурный провожает меня в кабинет в глубине здания. Я бы мог и сам дойти, но в зданиях Охранке посетителям нельзя гулять без присмотра, каждый шаг должен быть под контролем.

В скромном кабинете меня встречает мужчина с тонкими усиками в черном мундире. Примечательно, что усики подкручены вверх, что в светском обществе вообще-то считается плохим и вульгарным тоном.

Этого типа я раньше не видел в Будовске. Из новых что ли?

— Господин Вещий, присаживайтесь, — указывает агент на стул. — Я экспедитор Гродский Аскольд. Меня назначали проверить вашу готовность к дворянскому титулу.

— Значит, мне всё же выдадут титул? — замечаю.

— Не раньше, чем я удостоверюсь в вашем достойном владении азами дворянского этикета, — холодно и как-то высокомерно смотрит на меня Гродский. — У руководства Охранного отделения есть некие сомнения в этом в связи с вашим простолюдинским происхождением.

— Этикет, говорите? — спрашиваю с иронией. Просто смешно такое слышать от типа с подкрученными усиками. — И как вы меня проверите? Станцуем вальс? Или устроим светское чаепитие?

— Молодой человек, этикет — это правила поведения в свете, — нравоучительно произносит Гродский.

— А дворянин в первую очередь должен уметь не кружиться в вальсе или держать фарфоровую чашку. — Он встает и подходит к тумбочке, на которой лежит меч в броских ножнах. — Подобающее поведение дворянина — это в первую очередь мастерское владение клинком. И вы должны продемонстрировать мне его в полной мере. Когда вас наградят, высокий титул прикует к вам всеобщее внимание. Притом у вас не будет высоких покровителей, а значит, многие не постесняются вас вызвать на смертельный поединок. В том числе на клинках. Если вы не умеете сражаться, то после награждения не проживете и недели.

— Ясно, — я смотрю, как он берет ножны в руки. — Как же мне продемонстрировать свое владение клинком?

— Сразиться со мной, — Гродский надменно вскидывает подбородок. — Пока вы не дадите мне достойный поединок, о титуле можете даже не думать, юноша.