Где властвует любовь

Там не было больших денег, но, поскольку завещание составлял поверенный моего отца, мы воспользовались моими средствами, чтобы пополнить ее банковские счета. – Пенелопа улыбнулась, покачав, головой. – Мама была поражена. Она никогда не думала, что тетя Джорджетта настолько богата. С ее лица несколько месяцев не сходила улыбка. Я никогда не видела ее такой счастливой.

– Это было очень мило с твоей стороны, – заметил Колин.

Пенелопа пожала плечами.

– Это был единственный способ воспользоваться моими деньгами.

– Но ты отдала их своей матери, – заметил он.

– Она моя мать, – сказала Пенелопа, словно это что-то объясняло. – И содержит меня. Так что мне тоже кое-что перепало.

Колин хотел что-то возразить, но не стал.

– Больше, – продолжала Пенелопа, – я не касалась тех денег. Не считая небольших сумм, которые я жертвовала на благотворительность. – Она скорчила кислую гримасу. – Анонимно, разумеется.

Колин помолчал, размышляя обо всем, что она успела сделать за одиннадцатилетие, без чьей-либо помощи, втайне от всех.

– Если тебе нужны деньги сейчас, – наконец сказал он, – ты можешь воспользоваться ими. Никто не удивится, что ты внезапно разбогатела. В конце концов, теперь ты Бриджертон. – Он скромно пожал плечами. – Всем известно что Энтони назначил солидное содержание всем своим братьям.

– Я даже не знаю, что с ними делать.

– Купи что-нибудь, – предложил Колин. – Все женщины обожают делать покупки.

Пенелопа подняла на него странный, даже загадочный взгляд.

– Боюсь, ты не понимаешь, сколько у меня денег, – нервно произнесла она.

– В таком случае оставь их нашим детям, – сказал он. – Мне повезло, что отец и брат обеспечили меня средствами на жизнь, но не все младшие сыновья настолько удачливы.

– И дочери, – напомнила Пенелопа. – Наши дочери будут иметь собственные деньги. Помимо приданого.

Колин не сдержал улыбки. Подобные договоренности были большой редкостью, но вполне в духе Пенелопы.

– Как пожелаешь, – ласково отозвался он.

Она улыбнулась и вздохнула, откинувшись на подушки.

– Я должна сделать признание, – произнесла она с некоторой робостью в голосе.

Колин: взглянул на нее с явным сомнением.

– Более серьезное, чем насчет леди Уистлдаун?

– Просто другое.

– Какое же?

Пенелопа отвела взгляд от невидимой точки на стене, которую она пристально рассматривала, и посмотрела на него.