Геном

– Что же могло насторожить капитана, думал я? Мне пришлось сопоставить всю информацию о случившемся, выслушать всех свидетелей, прежде чем я обратил внимание на одну маленькую деталь… Я решил, что она может послужить отправной точкой, и принял решение поддержать тактику капитана. В чем бы она ни заключалась…

– Спасибо, Холмс, – сказал Алекс.

– Вы можете изложить свою версию случившегося, – любезно предложил Холмс. – Думаю… она будет небезынтересна.

Алекс откашлялся. Достал сигарету, закурил. Да, трубка Холмса производит лучшее впечатление… да и табачок вкуснее.

– Вся сложность заключается в недостатке времени, – начал он. – Нет нераскрываемых преступлений. Рано или поздно, прослеживая биографии каждого из нас или используя сложные методы инструментальных исследований, мистер Холмс сумел бы изобличить убийцу. Но преступник и не надеялся выйти из воды сухим. Главное для него – оттянуть время до начала военных действий. Далее он либо сдастся, либо… что еще более вероятно, его хозяева организуют спасательную операцию.

– Пусть попробует! – тихо сказала Ким.

– Даже если убийца – это не ты, Ким, – меланхолично сказал Алекс, – то не переоценивай своих сил. Ты – спец. Но твой реальный боевой опыт близок к нулю. А когда в поединок вступают две равные силы, опыт решает все.

Ким фыркнула. Негодующе пихнула Алекса в бок. Ну, по крайней мере подозрение в свой адрес она не приняла всерьез…

– У меня есть определенные догадки… основанные на определенных уликах, – продолжил Алекс. – Мелочи… детали… штрихи. Они настораживают, но, боюсь, предъявлять их бессмысленно. Косвенные улики не помогают. А времени у нас осталось… поправьте меня, Сей-Со, если я ошибаюсь…

– Восемь часов тридцать пять минут, – сказал Генералов. – Ровно. После этого первая группировка Цзыгу войдет в огневой контакт с нашим флотом в системе Аделаида.

– Восемь часов двадцать одна минута, – поправила его Цзыгу. – Мне потребуется время для связи с главным штабом. Семь тысяч боевых кораблей не остановить мгновенно… даже нам.

– Я бы сказал – осталось семь часов плюс-минус десять минут, – возразил Моррисон. – Едва корабли Цзыгу выйдут из гиперканалов – по ним будет нанесен удар. Так что надо еще остановить и наш флот… а это процесс более длительный.