Геном хищника. Книга третья

Остальное всё уже по стандарту: запасной пистолет, «Живинка», запас еды и воды. И подгон от Крысоловов: моток крепкой верёвки с крюком и фонарь в виде квадратной склянки, внутри которой был и бледный мох, и светлячки. Света он давал меньше, чем лампы древних, но зато без радиации. Гофер заверил, что состав натуральный и органический, без всяких нитратов и ГМО. Работал фонарь просто: вынул из кожаного чехла — горит, спрятал — не горит.

Грузовик Крысоловов проехал по границе долины и, не сворачивая, чтобы не привлечь внимание «Искателей», высадил меня в паре километров севернее, как только высокая роща скрыла нас от любого внимания.

— Тебя не переубедить, да? — в очередной раз попробовал Гофер.

— У каждого свой путь, — ответил я, — мой сейчас ведёт туда.

— Что же, — усмехнулся Гофер. — Тогда поищи эссенции, здесь может быть лаборатория. Будет что-нибудь для меня, я выкуплю. И узнай, какого хрена здесь делают «Искатели».

— Ещё пожелания?

— Нет, Серый приедет за тобой через два дня.

А если вдруг уедешь раньше, оставь какой-нибудь знак, — сказал Гофер и крысу, выскочившую у него из-за пазухи и забравшуюся на плечо. — Я бы отправил с тобой Хвостика, но ему прошлого раза хватило всё здесь разведывать. Он единственный-то и выбрался. Представляешь? Сам вернулся в Хемстед.

— Даже представить себе не могу, — улыбнулся я, глядя на эту мелкую красноглазую суперищейку.

— А ты, кстати, попробуй, — ответил Гофер. — Я в том смысле, что геном-то у тебя не простой. Он вполне может, найти следы.

— Пятнадцать лет прошло, — я пожал плечами. В чуйке на живых я-то был уверен, но насчёт мёртвых сомневался.

Я попрощался с Гофером и обсудил с очередным Серым, на каком дереве оставлю послание, похлопал его по коре и за ним же и скрылся.

До наступления темноты было ещё далеко, но солнце уже не жарило. Перегретый воздух постепенно начинал охлаждаться, разгоняемый вечерним ветерком. В общем, чудесное время для прогулки по лесу. Я заметил несколько стрекоз и взял над одной контроль, отправив её в сторону лагеря «Искателей».

Под землю я её с собой не возьму, всё равно не выживет, а на пути отхода будет полезно иметь лишние глаза.

В лесу было хорошо. Птички поют, шуршат древолазы, довольно громко хрустя какими-то скорлупками. И во все стороны разбегаются змеи, гревшиеся до этого на солнышке.

Это не я их спугнул. Это шакрас. Нервозность постепенно сменилась предвкушением. Торопится геном, уже вышел на тропу охоты.