Отважусь ли я потерять всё? Конечно! Потому что если выиграю, то смогу вызвать и приручить доппельгангера*, а он без пыли и лишнего шума поможет мне разобраться с королём Бертраном, пока я буду наращивать собственные силы. Он допустил, чтобы на его землях сжигали тёмных магов, и он за это заплатит. Лично.
Империю же мне хочется разносить по кусочкам, буквально по локтю продвигаясь к столице, потому что в воспоминаниях Этерии я увидела достаточно оснований не жалеть ни Альберта, ни его подданных. А чтобы осуществить задуманное, следует отрезать Валлис от союзников, и для этого мне позарез нужен теневой двойник.
* * *Доппельгангер* — двойник, тёмное существо магическим образом полностью копирующее чужую внешность до мелочей. Способен полностью скопировать цель, потому что крадёт её воспоминания, привычки и повадки.
Глава 11.
Именно чувство утраты, злость и обида на равнодушие людей к чужой судьбе придавали мне с каждым днём всё больше сил и уверенности. Постепенно стопка исписанных мелким почерком листов росла.
Мой будущий гримуар пока выглядел не очень, но важно ведь наполнение, а не внешняя форма — кажется, теперь я усвоила этот урок. Полностью расписанный на пожелтевших страницах ритуал по возвращению силы значительно облегчал всю подготовку, которая шла полным ходом. Так же не менее стремительно протекала моя ассимиляция с телом Этерии.
Понятия не имею, куда подевалась её душа, да и воспоминания об этом не спешили приходить, но я замечала за собой всё больше чужих привычек, несмотря на полное осознание своей личности.
Например, копаясь на пыльных полках довольно скромной библиотеки, я обнаружила, что теперь знаю несколько языков. И это странно…"
"Зачем аристократке из провинции знать письменность всех ближайших иноговорящих соседей? А также древний язык королевских семей? Почему она разбирается не только в вышивке, рисовании и правильном ведении хозяйства, но и геологических картах, цепочках торговых трактов, планах развития необжитых земель и даже в погодных маркировках регионов? До этого мне и слов таких-то не было известно! Всё изменилось, едва на глаза попались выцветшие карты всего континента Фолдейна — знания моментально начали всплывать на поверхность, основательно укореняясь в памяти.
Пусть наставница, служившая при дворе, растила меня образованной, но её знания в данных сферах меркли перед вроде бы обычной фавориткой императора. Этерия не была гением — её просто превосходно обучили.
