Герой

 – Знаешь, я предполагал, что с тобой обязательно должно что-нибудь произойти, но не предполагал, что все будет настолько… Ну, ты даешь! Значит, можно передавать отцу, что разработку Изумрудной горы ты закрыл радикально?

– Это не я! Все само собой получилось! Я в этом совсем не виноват! – попытался оправдаться я.

– Зная тебя, я в этом сильно сомневаюсь, – ответил Мир. – Когда будешь возвращаться?

– Завтра с утра и выеду, к ужину надеюсь успеть во дворец. Пусть папа вызовет к этому времени Шелеза, этого главного… блин, вылетело из головы… короче, министра горных разработок.

– Ты имеешь в виду главного горнодобытчика? – уточнил брат.

– А зачем? – поинтересовался Мир.

– Потом сюрприз будет, – пообещал я.

– А сразу сказать не можешь?

– Будет не так интересно, – ответил я.

– А чем ты сейчас занимаешься? Я слышу голоса рядом с тобой.

– А это мы с шахтерами празднуем окончание всех дел на Изумрудной горке, – просветил я брата.

Мирин помолчал, а потом мрачно пообещал:

– Готовься, Алекс. Когда я сообщу отцу, что ты вместо того, чтобы тихо и мирно провести бумажную работу, разрушил Изумрудную гору, а потом остался пьянствовать с рабочими, думаю, в ближайшие несколько лет он вообще тебя из дворца выпускать не будет.

– Не преувеличивай, Мир. Я белый и пушистый.

– Ладно, ждем тебя завтра.

Брат отключился, а я опять вернулся к ужину. Посиделки затянулись, поэтому отправился спать я около полуночи, уже слегка охрипнув. Последний десяток песен был явно лишним. Растянувшись на полу в какой-то хижине под охраной Шандара, улегшегося у порога, я начал задремывать.

– Привет! У тебя есть минутка? А то мне тут некоторые вопросы прямо спать не дают спокойно.

– Конечно, Алекс, – донесся шепот подруги.

– Можешь сказать, Основатель, или, как его еще называют, Древний Король гномов, был твоим Избранником? Или же просто владел специфическим даром?

– Да, он был разумным с такими же задатками, как и ты.

– Но почему его тогда никто не называл Темным магом?

– А он не был магом, – ответила Темнота. – Он отказался развивать свои способности и использовал только врожденное умение чувствовать камень.

– Отказался? Почему? – спросил я.

– Потому что не нашел себе учителя в горах, а покидать свое королевство не захотел. Я советовала ему оставить все и пойти в другие страны, но он ставил на первое место дело всей своей жизни – объединение народа гномов.