Герои забытых легенд

Мой сын и наследник моего престола на завоеванной Земле! А знаешь, что меня сейчас тревожит больше всего?

– Что? – холодея, спросил Корф у своего зловещего двойника.

– Твое отношение к делу, Алексей. Сначала ты испугал его, затем допустил побег. А недавно пытался изувечить его в подворотне за клыковским музеем. У меня складывается впечатление, что ты не слишком рад появлению Тимофея в нашей жизни…

– Я не понимаю, почему ты выделяешь мальчишку, когда мы все столько лет верой и правдой служили тебе! – возмущенно выдохнул Корф.

– Вижу! – ухмыльнулся Огненный Змей и грациозно поднялся к потолку. За его спиной полыхнуло яркое пламя и развернулись два огромных огненных крыла.

Секунду спустя он огненной молнией пал на Корфа и вцепился в его грудь, а потом вновь взмыл вверх. С силой припечатав Корфа к стене, Огненный Змей выпустил острые когти, и те вонзились в грудные мышцы Алексея. Тот взвыл от боли. Его дорогой пиджак мгновенно пропитался выступившей из ран кровью.

– Если у нас с тобой появились какие-то разногласия, так лучше выяснить все прямо сейчас, – сладко улыбаясь, проговорил Огненный Змей.

– Никаких разногласий нет… – простонал Корф, выгибаясь дугой от дикой боли. Казалось, еще немного, и Прародитель вырвет сердце из его груди.

– Я так и думал. Это все досадное недоразумение, верно?

– Верно! – с готовностью просипел Корф. – Отпусти меня. Прошу…

Огненный Змей с усмешкой сжал пальцы, еще сильнее вгоняя когти в плоть Корфа. Тот с трудом сдерживался, чтобы не закричать.

– Ты хорошо делал свою работу все эти годы, Алексей Корф, – промурлыкал Огненный Змей. – Но в последнее время совершил несколько досадных и глупых ошибок. Я лишь хочу надеяться, что это больше не повторится. Когда-то мне нравилось вырывать и пожирать сердца своих отпрысков в наказание и назидание остальным. Еще одна такая оплошность с твоей стороны, и я с радостью вернусь к своим старым привычкам. – Он резко втянул когти, и Корф обрушился на пол.

Прародитель жадно облизнул окровавленные кончики пальцев, а затем расправил огненные крылья и втянулся обратно в зеркало. Пламя расплескалось по потемневшей раме и каменным стенам вокруг, но тут же исчезло. Мгновение спустя стекло погасло.

Корф, тяжело дыша, сорвал с себя рубашку и ужаснулся, увидев десять кровоточащих ран от когтей на своей груди.