Герцог-дьявол

– Большое заблуждение рассматривать любую женщину как нечто большее, чем преходящее развлечение. Ты должен этому научиться.

– Рано или поздно ты вынужден будешь жениться. И что, твоя герцогиня тоже будет преходящим развлечением?

– К сожалению, вряд ли она будет преходящим, но что касается развлечения, то, полагаю, им она станет очень ненадолго.

– Ты невозможный циник.

– Я голос опыта, который ты по какой-то причине предпочитаешь игнорировать. Но довольно о старых увлечениях… Как у тебя обстоят дела с книгой?

Гарри поставил бокал на стол и начал увлеченно, в деталях, описывать свою работу.

Габриэль же опустил глаза и принялся рассматривать груду писем у себя на столе.

Гарри вдруг осекся на середине фразы.

– Ты занят. Хуже того, я тебе надоел.

– Ничто не может надоесть мне больше политики, поэтому твой научный экскурс – желанный глоток свежего воздуха для меня. Прошу, продолжай.

Аманда собрала составленные ею письма. Это заняло у нее больше времени, чем обычно. В течение всего рабочего дня она прокручивала в голове варианты своего ближайшего будущего.

Но сегодня даже пение, которое обычно помогало ей сосредоточиться, оказалось бесполезным.

Ее план был прост. Она должна сменить образ жизни. Прежде всего она съедет из этого подвала. Отнесет украденную пряжку в бакалею Морриса. Затем дождется на улице человека, который заберет посылку, и последует за ним.

Как только она узнает его адрес, сможет разведать, кто его посещает. Если к нему никто не зайдет и он снова выйдет из дома с пакетом, она вновь последует за ним.

Если он выедет из города – и Аманда рассчитывала как раз на это, – возможно, он приведет ее к матери. По меньшей мере она надеялась выяснить, кто же удерживает мать.

Первый шаг в реализации своих планов она собиралась сделать сегодня, а именно сообщить леди Фарнсуорт, что больше не может служить у нее. Это была очень неприятная часть задуманного. Леди начнет задавать вопросы, и ей придется лгать.

Аманда отнесла письма в кабинет хозяйки.

Сегодня та была занята работой над статьей для нового номера «Парнаса». Она даже не подняла головы, когда Аманда вошла, но просто указала на стол.

– Оставьте их тут. Я просмотрю, как только у меня появится время.

Аманда положила письма на стол.

– Могу я отвлечь вас на минуту?

– Завтра, пожалуйста. Я не могу прервать течение мыслей.

– Прошу прощения, но это очень важно.

С трагическим вздохом леди Фарнсуорт повернулась и взглянула на Аманду.