Гезат

Во время проведения этих работ из Рима пришло письмо с сообщением о смерти Юлии, дочери командующего армией. Все старшие командиры сочли своим долгом выразить соболезнования. Каких-то перемен, яркой скорби в поведении Гая Юлия Цезаря я не заметил. Впрочем, видел его редко, потому что целыми днями пропадал на охоте или рыбалке. Надо было заботиться о пропитании своей большой семьи, потому что на них паек не выдавался, приходилось покупать. Пользуясь отсутствием купцов, армейские снабженцы резко повысили цены на все продукты сверх положенных.

Через десять дней, после окончания ремонта и строительства, армия вновь отправилась покорять бриттов. Двигались по той же дороге, ночевали в том же каструме — переделанном вражеском укреплении. На следующий день проехали мимо деревни, в которой мы захватили эсседы. Ни трупов, ни костей не увидели. Наверное, убитых забрали соратники и похоронили. Тела бедных обычно сжигают на кострах, топят в болоте или закапывают в землю на глубину около метра, а для богатого могут соорудить склеп и положить туда вместе с трупами рабов и любимых животных, оружием и доспехами, даже с эсседой, сосудами с едой и питьем.

Прославленных воинов и друидов хоронят по границе территории племени, чтобы защищали и после смерти.

Бритты отступали, уклоняясь от генерального сражения, применяя тактику партизанской войны. Стоило небольшому отряду отделиться от армии, как его атаковали многократно превосходящие силы противника, после чего бритты быстро уезжали на эсседах, которые ждали неподалеку.

Если отряд был большой, обстреливали издали. Там, где позволяла местность, крутили «карусель»: гоняли эсседы по кругу перед противником, засыпая его стрелами и дротиками. Впрочем, последним не злоупотребляли, получив пару уроков. Однажды «учителями» стала моя турма.

Мы отправились на промысел под видом разведки. Ехали осторожно, опасаясь засад. Поскольку у меня богатейший опыт по их устройству, сразу определял стремное место и высылал туда пару человек, чтобы проверили, после чего двигались дальше.

Обследовали две покинутые деревни, ничего в них не нашли. Крестьяне увезли всё, включая зерно нового урожая, на что потребовалось много времени и транспорта. Не думаю, что куда-то далеко. Скорее всего, прячутся в лесу. Искать их у меня не было желания. Конница в лесу теряет свое главные преимущества — скорость, маневренность, а для сражения в пешем строю тридцать человек мало. В любой деревне проживает раза в два-три больше мужчин, способных носить оружие.