В темноте, сбоку, медленно пролетел распахнувший пылающий книги феникс, на мгновение осветив нас бьющим из разинутого клюва ярким световым лучом. Следом за птицей проскользнуло несколько торопливых темных силуэтов, движущихся странноватыми рывками – гигантские летучие мыши, что были вызваны из свитков и тоже пущены барражировать окружающее нас пространство.
В медленно проползающих перед глазами строках общего чата одна за другой всплывали новости. Пока ни одной тревожной – и от этого-то как раз и тревожно. Слишком тихо… Кроме нас здесь никого.
Понимаю, что ярких душ, заслуживших отправку в Аньгору, не так уж и много, но ведь хоть кого-то достаточно значимого должны были пристукнуть там наверху за последние сутки! И где этот «кто-то? Тропа мертва. Нет на ней ни одного путника.
Может призраки не спускаются в это преградившее нам путь ущелье?
Может и так… Но куда им тогда деваться?
Они ведь не дураки. После смерти разума не потеряли, понимают, где очутились, заодно быстро учатся здесь осторожности – хватит одной мимолетной встречи с рыгхром, что впредь шагать по этим путям с предельной оглядкой.
Я это к чему?
А к тому, что даже самый дурной призрак не рискнет ступить на промороженный страшный мост, уходящий в заиндевелые дебри. Любой поймет – там что-то страшное скрывается в тени. Такого испугается любой. Дело даже не в мраке и не в столь страшном для меня снеге. Дело в исходящей оттуда зыбкой ауре, что буквально пробирает до цифровых костей и… словно чавкает тебе в уши, отчего впечатление, что тебя уже заживо едят.
Любая душа-путник должна будет свернуть на эту тропу. Но здесь никого. И оттого я все чаще думаю, что мы…
– Мы вытянули черный билет – мрачно проворчал я, ежась в теплой медвежьей шкуре.
– Ты про телепорты-червоточины, босс? – уточнил Бом.
– Ага – я шмыгнул носом, зло пнул комок смерзшегося снега – Тут много путей. Очень много. Погляди – здесь для ахилотов оставлено едва-едва места. Нереально мало места. Слишком мало даже с учетом того, что сюда сунется исключительно богатая и супер подготовленная экспедиция, умеющая паковать голубых китов в спичечные коробки, а дельфинов низводить до состояния головастиков в банке.
– Намекаешь, что есть хотя бы один другой путь, где все наоборот – для ахилотов море-океан, а для сухопутников что-то вроде узенького карниза над обрывом?
– Да. Плюс наверняка есть и третий путь – где условия для ахилотов и сухопутников примерно поровну. И почти стопудово, что между этими путями есть… переулки?
– Лазейки.
