Сипящий ветер, металлический скрежет снега под ногами, тяжкий странный гул исходящий из зловещего ущелья, наши крики, рык зверей… но каждое вроде бы и негромко произнесенное слово юной богини я услышал с такой легкостью, будто она стояла в шаге от меня.
– Уверена? – крикнул я.
– Да, папа. Я уверена – на этот раз в голове дочери звучала настороженность и мрачность, а ее рука, отпустившая ремень легендарной сбруи не менее легендарного волка, указывала вниз, за край тропы – Там вода. Там остальные, кого унесла злая магия.
Там мерзкий эльф Кастиэль… он в центре воды… и он больше не призрак, пап. Он из плоти и крови. И… там что-то еще… что-то еще страшное и темное…
– Ничего себе – прорычал бегущий полуорк и тут же предостерегающе завопил, глядя на ушедших в «дрифт» завизжавших волков – Лед! Лед! Лед!
– А черт! – рявкнул я и мои ноги взлетели выше головы.
Рухнув на спину, я стремительно заскользил вниз, преследуя припавших на задницы волков, умело входящих в крутой и столь опасный изгиб. С грохотом позади рухнул Бом, ударился о стену, отскочил, и по обледенелому камню его потащило к обрыву.
Я потянулся к нему, но гравитация и инерция утаскивали меня прочь. К моему облегчению многоопытный вояка остановился сам – вонзив в лед клыки, что заставило мне вытаращить от удивления клыки. Так я и миновал благополучно опаснейший поворот – выпучив глаза и разинув рот, глядя на бороздящего клыками лед тропы полуорка. Финиш был «мягким» – меня остановил припавший к тропе черно-белый волк и добродушно дохнул мне в лицо.
– А ведь ни одного волка даже не закрутило – заметил Бом, едва не впечатав мне стальные сапоги в лицо. Встав, казначей задумчиво глянул на Роску, потом на меня – Растет девчушка…
– Я не девчушка! Я грозная убийца, лютая пиратка и страшная волчица! – заявила Роска – Ну еще люблю сказки читать… и рыбу ловить…
– Ну да – прокряхтел я, вставая – Так… давайте-ка вон туда дружно переберемся.
Мы оказались в небольшой седловине, в этаком мешке наполовину забитым снегом и льдом, что медленно смещался и понемногу слетал с обрыва в пропасть – заодно смещая и нас.
Впереди был подъем и подъем крутоватый.
– Я первая! – вызвалась дочь.
Я молча протянул ей снятый с рюкзак моток зачарованной эльфийской веревки. Она столь же молча закрепила конец на сбруе Тирана, с удивительной серьезностью кивнула мне, и вся стая рванула вверх. Следом метнулась Алишана, не отставая ни на шаг. Смертоносная тень, назначенная оберегать Роску от любой опасности.
