Гладиаторы

Девочка уже успела переодеться в более подходящую случаю одежду и теперь с нетерпением ждала её у выхода из госпитального комплекса. Связавшись с генералом по телефону, Дана попросила его сообщить Савенкову, что забрала его девочку к ним и, поставив в известность дежурного врача, повела Машу к ожидавшей их машине.

* * *Вернувшись в свой отдел после того памятного разговора с директором, Джесси никак не мог прийти в себя. Столько усилий, столько риска, и всё впустую. Всё псу под хвост только потому, что какому-то умнику показалось, что животные должны вести себя по-человечески.

Так и не сумев сосредоточиться на текущих делах, Джесси отбросил бумаги и с яростной руганью покинул отдел. Связанный различными подписками, он не мог даже обсудить всё, что у него накипело, с кем-нибудь из друзей. С удивлением покосившись на его демарш, сотрудники отдела дружно бросились сообщать начальству о неадекватном поведении агента. Выслушав их, Саллеван, отлично понимавший, что с парнем творится, решительно послал всех стукачей обратно на места и, выйдя из кабинета, не спеша поплёлся к выходу из бункера. Именно там, не далеко от КПП, была оборудована своеобразная курилка. Несмотря на довоенную истерию о вреде курения, после нападения закурили почти все агенты. Именно здесь Саллеван и нашёл своего парня. Сидя в тесной, прокуренной клетушке, с лавками вдоль стен и ведром с водой посредине, Джесси яростно пыхтел сигаретой, невидящим взглядом глядя куда-то в угол комнаты. Несмотря на усиленную вентиляцию, Саллеван не сдержал неодобрительной мины, отмахнувшись от клубов табачного дыма. Присев рядом с Джесси, он помолчал и, вздохнув, тихо спросил:

– Что с тобой, парень? Чего ты бесишься?

– Не могу поверить, что все мои усилия пропали даром. Что мы просто потеряли страну.

– Война ещё не окончена, парень. И твои усилия был не напрасны. Больше того: за твои дела – конгресс принял решение наградить тебя орденом «Пурпурное Сердце».

Согласись, это совсем не мало.

– Проклятье, шеф! Какой прок сейчас от этих побрякушек? Я ещё толком в дела не вник, а уже понял, что эти твари просто загнали нас под землю, словно крыс. Мы даже нос на поверхность высунуть боимся. Спасает только то, что они сами почему-то в леса не суются. Мы же не воюем. Мы просто тупо выживаем.

– Знаю, – мрачно скривился Саллеван. – И перестань орать на весь бункер, и так на тебя весь отдел косится.

– Плевать.