Гладиаторы

Могу даже давать уроки английской классической литературы, – с заметной гордостью ответил адмирал.

– Похоже, вы серьёзно готовились к такому развитию событий, – задумчиво протянул Джек.

– Во время болезни, когда дела адмиралтейства отодвигались на задний план, я часами проигрывал в мозгу самые разные варианты окончания своей жизни. Можно, конечно, впасть в грех гордыни и, оставив пафосную записку, пустить себе пулю в висок. А можно, воспользовавшись своими опытом и знаниями, помочь кому-то выбраться из дерьма и зажить новой жизнью.

– Думаете, здесь всё будет так плохо? – помолчав, спросил Майк.

– Думаю, да.

– Но почему? Ведь всё вроде бы идёт неплохо, – не понял водитель.

– Вот именно, что вроде, – вздохнул адмирал. – Мы вернули расовую сегрегацию и ввязались в авантюру, за которую нас вполне могут попросту уничтожить. А противник у нас из тех, кто долго терпит, зато потом лупит до тех пор, пока не вышибет всё дерьмо. Я не хочу попасть под эту раздачу. И вам не советую.

– Считаете, что цветные могут устроить гражданскую войну?

– Не могут, а обязательно устроят, как только почувствуют нашу слабость. А они её обязательно почувствуют.

– Скажи мне это кто-то другой, я бы в морду дал. А услышав это от вас, задумался, – мрачно протянул Майк.

– Это потому, что ты знаешь, что я никогда не стану шутить такими вещами, – спокойно ответил адмирал. – Так мы договорились, парни?

– Конечно, сэр, – кивнули оба.

– Сэр, позвольте ещё один вопрос, – неожиданно спросил Майк.

– Конечно."

"– Я могу взять с собой подружку?

– Хоть двух, – кивнул адмирал и, сделав паузу, добавил: – Но не больше. Тебе дай волю, и линкора на всех не хватит.

Ответом ему послужил громкий смех двух лужёных глоток крепких, здоровых мужчин.

* * *Рассказ о выходе не занял много времени. Матвей в двух словах поведал генералу обо всех приключениях прошедшей ночи, не вдаваясь в подробности. Внимательно выслушав проводника, Лоскутов задумчиво побарабанил пальцами по столу и, помолчав, сказал:

– Вот недаром я тебя рядом с собой оставить решил.

– Это вы к чему? – не понял Матвей.

– Помнишь историю с патронами?

– Это когда вместо пулемётных один дурак начал снайперские раздавать?

– Ага. Он таким образом пытался недостачу скрыть. Думал, никто не заметит.

– Ну, в общем-то, логично. У ПК и СВД патрон одинаковый.