Гладиаторы

Ночное небо полыхнуло вспышками взлетающих ракет. Спустя несколько минут высоко в небе начали расцветать вспышки взрывов. Из штабной палатки выбежал Палыч и, подскочив к Матвею, сунул ему в руки рацию, коротко сказав:

– Прямой канал с генералом. Он будет вас ориентировать при помощи спутниковой навигации.

– Чёрт, и куда её цеплять? – растерянно проворчал Матвей, косясь на свою рацию, висевшую за левым плечом, на ремне РПС.

– Повесь вперёд и подключи к ней свою гарнитуру. С нами и так можешь связаться, – посоветовал Володя, доставая из «бардака» улитки к гранатомёту.

– Куда тебе столько? – удивился Макс.

– На всякий случай. Тварей лучше всего по площадям накрывать, – проворчал стрелок, крепя боекомплект в кузове «козла».

Неожиданно рация, выданная Матвею адъютантом, ожила, для начала разразившись матерной тирадой. Потом голос Лоскутова произнёс:

– Беркут, первому.

– В канале, – быстро ответил Матвей, удивлённо покосившись на палатку.

– Группе на выезд. Точка высадки десанта – деревня в пяти километрах к западу от старой балки.

– По коням, мужики, – скомандовал Матвей. – «Бардак» идёт головным, мы замыкаем.

– Глупо было бы по-другому, – проворчал Вадим, ловко залезая в люк.

Машины сорвались с места и, выкатившись на дорогу, понеслись в указанном направлении. Искать точку высадки долго не пришлось. Напавшие на деревню ксеносы получили от привыкших за прошедшие годы воевать поселенцев ожесточённый отпор. Спать, когда рядом с домом плюхается космический корабль, сложно, так что к появлению противника все способные носить оружие уже были готовы к драке.

Подъехав к деревне, машины разошлись веером, и стрелки, ориентируясь по вспышкам выстрелов из оружия противника, открыли огонь из гранатомётов. Раздавшийся в ответ мерзкий свист сразу сказал бойцам, что их атака не пропала даром. Единственное, что сразу насторожило Матвея, было то, что он увидел в местах попаданий световых лучей от оружия пришельцев.

На этот раз твари, похоже, постарались приготовиться как следует.

Там, куда приходился выстрел, земля словно вскипала. Вспышка, маленькая лужица настоящей лавы, облако пара и воронка в полметра глубиной, с медленно остывающей, спёкшейся до стеклянного состояния землёй. Несколько домов в деревне уже горели. Ещё один превратился в дымящиеся развалины, но поселенцы не отступали, огрызаясь на каждый выстрел противника яростным огнём.

Постоянно маневрируя, Матвей вёл машину так, чтобы обойти противника с фланга и прижать его к реке.