Кто это вообще такие?» — я повернула голову к лежащему рядом тушканчику.
«Мелкие демоны», — спокойно ответила высшая сущность.
Кто⁈ Дух бояр Апраксиных — мелкий демон?
Шокированная новостью, я изумленно взирала на зверька. Выйдя из ступора, спросила первое, что пришло на ум:
«Откуда они берутся?»
Тушканчик потешно пошевелил ушками-локаторами.
«Приходят из нижнего мира. Крайне редко, но случается, что ткань мироздания лопается. Возникает своеобразный проход между этим миром и нижним. Жители империи в частных беседах называют такое место разломом, а официально — аномальной зоной.
О ней ты хотела расспросить служащего в государственном приказе», — бесстрастно напомнил Або.
Осмыслив полученную информацию, я хмуро поинтересовалась:
«Что происходит после появления разлома?»
«На прилегающей к нему территории образуется особое энергетическое поле. Сельскохозяйственные культуры начинают давать доселе невиданные урожаи. Находящиеся в недрах минералы, редкоземельные металлы меняются на структурном уровне.
Их полезные свойства усиливаются многократно. Владеющий таким земельным участком род стремительно богатеет, — тушканчик сел на подушке, обвил ноги хвостиком. И все тем же лишенным эмоций тоном продолжил: — Ни один маг не способен восстановить ткань мироздания. Разрыв затягивается сам. Когда это происходит, многие главы родов даже расстраиваются».
«С плюсами аномальной зоны разобрались, — я усмехнулась. — Какие минусы?»
«Люди, не обладающие магическими способностями, стремятся к разлому, как мухи на мед.
Они заходят в него по доброй воле и исчезают. Выйти обратно нельзя. Ни обычному человеку, ни одаренному. Это дорога в один конец, — Або сделал красноречивую паузу. — Как только „добровольных“ жертв набирается определенное количество, в этот мир приходят демоны. Мелкие соглашаются на роль духов рода. Несерьезные задачи-проблемы они решают безвозмездно. За все остальное приходится платить. Цену устанавливает демон. Поэтому „духа рода“ стараются вызывать как можно реже.
Существо, с которым заключил договор предок бояр Апраксиных, не призывали уже очень давно».
«Разрыв кровных уз с призраком боярышни — это несерьезная задача?» — я напряженно ожидала ответа.
«Безусловно», — поспешил успокоить Або.
Хотелось бы, чтобы так оно и было.
Все еще сомневаясь, я поскребла ногтями лоб. Заложив руки за голову, поинтересовалась:
«Кроме низших, есть ведь и другие демоны?»
«Верно. Среднего звена и высшие. Договариваться с ними бесполезно.
