Огромная, светлая, с выходящими в пышно цветущий сад панорамными окнами, она была совсем не пристанищем прислуги. В такой кухне хотелось есть, пить утренний кофе и неспешно потягивать вино поздним вечером.
Меньше всего он ожидал увидеть Маккентоя за плитой, но, тем не менее, он обнаружился именно там.
— Терпеть не могу всякие доставки еды, — пояснил Дерек в ответ на недоуменный взгляд. — А особенно — любопытных курьеров.
— А личный повар? — спросил Алеф, подходя ближе. — Что это? — он с подозрением глянул на непонятное буро-серое нечто.
— Повар приезжает три раза в неделю, этого вполне хватает, — Дерек помешал месиво и выключил огонь. — А это… — он замялся. — Скажем так: рагу. Национальное шотландское блюдо. Я же шотландец, — он сверкнул улыбкой. — Бери тарелку, — он вооружился большой ложкой.
В кастрюльке по соседству обнаружилась красивая румяная картошка, то ли печеная, то ли зажаренная целиком, поверх которой Дерек плюхнул ему хорошую порцию ""рагу"". Себе же он положил всего пару картофелин и полную тарелку месива.
Блюдо фигурно нарезанных овощей из холодильника дополнило картину.
— Извини, я как-то не рассчитывал на гостей, — без особого смущения извинился Дерек. — Но мне кажется, тебе может понравиться.
— Ну, если там ламинарии нет, то точно понравится, — пообещал Алеф и взялся за вилку.
Правда, пробовать было страшновато. На ощупь это ""рагу"" было скользкое и вязкое. Но пахло очень даже вкусно. Чем-то мясным однозначно, а еще специями. К тому же, обижать Дерека, отвергая его национальное блюдо, очень не хотелось.
Решив, что в случае чего просто сыграет наслаждение от поедания этой невиданной хрени, Алеф набрал рагу на вилку и отправил в рот.
— Уммм! — промычал он с набитым ртом и жадно принялся жевать. Блюдо было очень непривычным и по текстуре, и по сочетанию продуктов, — если честно, Алеф даже предположить не брался, что там было, — но вкусно. Без всякой игры и притворства. — Обалденно! — озвучил, прожевав, и наколол на вилку картошку.
— Вот и отлично! — Дерек выглядел довольным.
— Ты, конечно, не похож на дитя Макдональдса, но мало ли…
— Моя мама поборница здорового питания, — вздохнул Алеф и зачерпнул еще рагу. — Правда, это не помешало мне стать курильщиком. А что там намешано? — кивнул на свою стремительно пустеющую тарелку."
"— Ты не хочешь это знать, — усмехнулся Дерек. — Поверь мне. Но я умею это готовить, — добавил с гордостью. — Только времени нет.
— Умеешь готовить? — удивился Алеф.
