— Охренеть вышло! — оказывается, Стен сидел позади них, выше на несколько рядов. Они уже виделись с ним во время фуршета, но перекинуться удалось лишь парой слов. — Я хоть и приложил руку практически к каждому кадру, но не ожидал, что получится настолько сильно.
— Я просто не представляю, какую магию вы там у себя применяете, чтобы все эти спецэффекты нарисовать, — с искренним восхищением сказал Дерек. — Не иначе как на крови девственниц.
— Компьютерному богу девственницы не интересны, — хмыкнул Стен. — Все куда сложнее.
Слезы замученных программистов — вот это точнее будет.
— Зато результат стоит каждой капли, — сказал Мион решительно. — Давайте-ка в зал. Речь скажу.
Первый бокал шампанского пошел с трудом. Алефу безумно хотелось пить, а на подносах курсировавших по залу официантов было только оно. Зато когда улеглась колючая волна в желудке, по крови мгновенно потекло тепло.
Мион говорил всего пару минут. Алеф его почти не слушал — все подобные речи, в общем-то, стандартны. Он неспешно потягивал уже третью порцию шампанского и был безумно — так, что хотелось прыгать и вопить во все горло — счастлив.
Дерек все время был рядом, мягко уклоняясь от любых попыток куда-то себя увести, и это радовало еще больше. Настолько, что Алеф даже позволил себе пару раз обнять его за талию — просто так, лишь только улыбаясь, но ничего не говоря.
Вечер тянулся медленно, но Алеф искренне наслаждался каждой минутой. Не тяготило ни всеобщее внимание, ни то, что все время приходилось стоять на ногах. Вот только с едой были проблемы: малюсенькие канапе да сыр на шпажках только распаляли аппетит, и через несколько часов есть хотелось уже нещадно.
Еще больше подстегивало то, что он знал: Гидеон прямо сейчас готовил им праздничный ужин, категорически отказавшись озвучивать им меню.
Домой они ехали на том же лимузине. Алеф плюхнулся на заднее сиденье, с блаженным стоном вытягивая уставшие ноги.
— А мне понравилось, — заявил Алеф, выдыхая. Голова приятно кружилась от выпитого, тело было легким.
— Оказывается, это круто — быть звездой.
— Конечно, круто, — Дерек обнял его за плечи и притянул к себе. — Немножко утомительно, но круто. Ты, кстати, интересно смотришься: холодный такой, недоступный. Такое ощущение, что это не первая твоя премьера, а двадцать первая. И только я знаю, что на деле ты волновался как дебютантка на первом балу.
— Так ты поэтому все время был рядом? Чтобы меня успокоить? — Алеф положил руку ему на колено. Лимузин мягко тронулся с места.
