Онлайн-библиотека книг
Валака замолчал. Он обреченно вздохнул и двинулся в сторону поджидающих катеров. И все пятьсот человек, как один, встали и последовали за ним.
Два катера, степенно пыхтя, подошли и пришвартовались к борту крейсера «Блюхер». На носу ведущего катера, уперев руки в бока с видом викинга, возвращающегося из удачного набега, стоял мичман Проуст.
«Я вижу этих людей насквозь, – скажет он лейтенанту Кайлеру. – Главное, определить среди них вожака и воззвать к его чувству долга».
Проуст достал из нагрудного кармана часы.
– Без пятнадцати семь, – пробормотал он. – Через час все они будут на борту.
Он обернулся и ласково улыбнулся Валаке, который с несчастным видом сидел на корточках возле рубки рулевого.
– Молодец! Надо будет обязательно доложить о нем лейтенанту Кайлеру.
86Лейтенант Кайлер с трудом освободился от кителя и сел на койку. Положил китель на колени и ощупал рукав. Кровавое пятно высохло, а когда он потер ткань между пальцами, кровь потрескалась и отшелушилась.
– Ну зачем только он побежал… Я должен был выстрелить, – пробормотал он.
Потом лейтенант встал и повесил китель в шкафчик в головах койки. Достал из кармана часы, снова сел и завел их.
– Так, без пятнадцати семь, – автоматически отметил он время и положил золотые часики на откидной столик возле кровати.
Посидел, потом лег, поправил под головой подушку, не снимая обуви, крест-накрест сложил ноги и стал равнодушно разглядывать их.
– Значит, он пришел, чтобы спасти жену.
Кайлер закрыл глаза. Он очень устал. Вахта оказалась долгой и богатой событиями. Тем не менее его что-то еще беспокоило, какое-то смутное чувство, будто он упустил нечто важное, какую-то жизненно важную… нет, смертельно важную деталь во всем этом.
Всего за две минуты после того, как эта женщина узнала раненого, Кайлер и врач выяснили, что он не африканец, а белый, что он только прикидывался африканцем.
Английским Кайлер владел так себе, но крики этой женщины, когда она говорила, что любит мужа, что очень за него переживала, и в чем-то его обвиняла, он в общем понял.
«Вы убили и его тоже, вы всех у меня убили. Моего ребенка, моего отца – и вот теперь моего мужа. Вы злобные убийцы, вы просто грязные свиньи!»
Кайлер поморщился и прижал пальцы к ноющим глазам.
