Год полнолуний

Он увидел, как дорога огибает берёзовую рощу и придержал коня. Командуй он Тёмными силами, обязательно собрал бы свои силы в кулак и подловил противника на марше. Вне плотной фаланги хабреки по боеспособности ничуть не лучше пахарей, а пахари, если не удерживать их крепкой рукой, всегда готовы разбежаться при первой опасности. Один неожиданный удар во фланг — и армия Создателя окажется рассеяна по всему континенту, и её уже никому не удастся собрать вместе.

Как назло, ещё и Данила успел куда-то спрятаться.

Олег пнул коня пятками, заставляя его перейти на рысь, оторвался от передовых отрядов, проскакал вперёд, завернул за рощу, прислушался.

Нет, никого. Он погарцевал на месте, дожидаясь подхода войск, а потом опять сорвался с места, чтобы заглянуть за другую рощу. Опять пусто.

Впереди показался камень с навечно поселившимся на нём вороном.

— Прямо пойдёшь — коня потеряешь, налево пойдёшь — сам пропадёшь, направо пойдёшь — головы лишишься, — громко прочитал Создатель и громко расхохотался: — Врёшь ты всё, булыжник.

Ныне я уже все дороги истоптал, а сижу верхом, никуда не делся, а голова… Ни её самой, ни разума я, вроде, не потерял. Вернусь, прикажу закрасить. Нечего попусту путников пугать.

Здесь он опять дождался широко шагающих пахарей, и решительно указал в сторону Мёртвого замка:

— Вперёд, воины! Нам остался последний переход.

До засады ни Дьявол, ни хелены так и не додумались. Армия Зла самым банальным образом перегораживала обширное поле, километрах в шести за камнем на распутье.

Плотную толпу примерно из четырёхсот «полицейских» прикрывали на флангах пара сотен чёрных всадников.

Прислужников Дьявола оказалось вдвое меньше, чем воинов Добра. Вот только… Почему они стоят здесь, в чистом поле, а не в узком ущелье перед замком, которое намного легче защищать?

«Щит! — внезапно сообразил Олег. — Сейчас они нанесут удар!»

Хелены стали расступаться, готовя проход для чего-то, что пряталось за их спиной.

Исход великой битвы между Добром и Злом, Богом и Дьяволом решался считанными минутами.

Создатель повернул коня и помчался вдоль длинной походной колонны, громко крича:

— Разворачивайтесь, становитесь в фалангу! Сейчас начнётся битва!

Первые из селян остановились, остальные продолжали напирать сзади, и армия стала растекаться по сторонам, словно уткнувшийся в запруду ручей. Толпа земледельцев постепенно заполняла всё пространство от кленовой рощи на холме до серебристых ив над высокой и сочной осокой.

На дороге закачались ровные ряды копий.