Голос сердца

Завершив свою витиеватую речь, смуглый мужчина почтительно склонился, едва не подметая пол длинными рукавами традиционного рижданского камзола. Следом за ним поклонились и остальные делегаты в количестве четырех штук.

— Что ж, — медленно произнес Аэргар. — Я рад, что Рижда наконец протянула нам руку дружбы. Уверен, мы сможем быть полезны друг другу. Но о делах поговорим позже. А пока наслаждайтесь гостеприимством Эльнуира.

Я доброжелательно улыбнулась и кивнула. Это было мое первое, можно сказать, международное мероприятие в статусе невесты императора, так что я больше помалкивала, внимательно вслушиваясь в стоящих передо мной послов.

Мужчина, представленный нам как Гассад Зар — новоиспеченный министр иностранных дел королевства Рижда, еще раз поклонился и направился к выходу, ловко пятясь задом. По рижданским традициям такой вот способ «отступления» — лицом к собеседнику, был высшей степенью уважения. А господа послы изо всех сил старались нам это уважение показать.

Когда делегаты скрылись в коридоре, Его Величество молча кивнул, отпуская своего секретаря и министров, которые вместе с нами принимали рижданцев.

Потом подхватил меня за руку, открыл портал и утянул в гостиную, где нас уже ждал Ридеон.

— Ну как? — спросил он с любопытством.

— На первый взгляд неплохо, — пожала плечами. — Конкретно эти рижданцы настроены вполне дружелюбно, но я не возьмусь судить об их намерениях по одной единственной встрече.

— Что доносит разведка? — спросил Аэргар, усаживаясь на диван и притягивая меня поближе к себе.

— О, разведка доносит весьма интересные вещи, — довольно прищурился друг. — Его Величество Рашан Первый, получив корону, устроил массовую чистку в высших эшелонах, избавляясь от тех, кто мог бы попытаться ставить ему палки в колеса. К Нарну настроен весьма лояльно и вроде бы действительно хочет дружить. Потихоньку избавляется от гегемонии гильдии наемников. К слову, мы весьма поспособствовали ослаблению этой самой гильдии.

— Исс-Элетус? — понимающе хмыкнул император.

— Он самый. Для своих целей господин министр нанял тех матерых наемников, которые составляли основной костяк гильдии.

Почти сто человек. Часть из них погибла, часть теперь сидит в наших казематах. Понятно, что в Рижде их осталось в разы больше, но даже так они серьезно ослабли. И Рашан Первый вовремя сориентировался и воспользовался подвернувшейся возможностью.

— Что ж, это действительно хорошие новости, — кивнул император. — Но посмотрим, как будет себя вести рижданская делегация.