Голоса ночи (сборник)

Оказывается, это съемная квартира, а хозяйка ничего о собаке не слышала.

Барменша от волнения отхлебнула пива из кружки, налитой для другого клиента.

– Вы сняли с него ошейник?! Извините, как ваше имя?

Собеседницы представились, и барменша высказала предположение, что Настя, наверное, дрессировщица?

– Никому это не удавалось! Он даже начинал скалиться!

– Я сделала это, когда он спал, – пояснила девушка. – Мне почему-то думалось, что там что-то найдется. Только что толку?

– А вы хотите избавиться от собаки? – подозрительно спросила Рая.

– Я подумала, вдруг какой-то ребенок его ждет, – девушка глотнула кофе и огляделась. – Может, так оно и есть. А, наша знакомая опять здесь?

Она углядела у окна бухгалтершу. Та была еще не пьяна – так, слегка навеселе. Настю она, по всей видимости, не узнала, потому что скользнула по ее лицу равнодушным взглядом и снова уставилась в газету, которую успела основательно залить пивом.

– Здесь, – проворчала Рая, протирая стойку мокрым полотенцем.

Насте пришлось убрать локти. – Куда же мы без нее! Нашла бы себе другое заведение, ей-богу, видеть ее уже не могу! Вот видишь, – она резко перешла на «ты», что было неудивительно: Настя годилась ей в дочери, – ты ей такую услугу оказала, отвела домой под ручку! А она хоть бы поблагодарила! Сидит, как чурка с глазами, а когда напьется, начинаются проблемы.

Настя еще раз оглянулась на бухгалтершу. Та, сощурившись, встретила ее взгляд, и девушке показалось, что в нем мелькнуло что-то похожее на вопрос.

– Я пойду поговорю с ней, – сказала она, почти неожиданно для себя. Все эти дни, когда она вспоминала сцену в кафе, у нее из головы не уходила мысль, отчего бухгалтерша сказала, что уже видела Чистякову. Где, если не здесь? И с кем? У нее даже мелькало подозрение, что Юлия могла быть тут с Николаем. Мысль реалистичная и неприятная.

– О чем тебе с ней говорить? – брезгливо поморщилась Рая.

 – Садись-ка лучше вон туда, столик освободился. А я тебе за счет заведения налью пива, салатик дам. В честь Котика. Ты же, наверное, студентка, денег нет?

Настя улыбнулась и ответила, что, к сожалению, она не студентка, учиться пришлось только на курсах секретарей-референтов. Не те у нее мозги, чтобы получать высшее образование, – как она с грустью говорила о себе сама. И деньги есть, потому что работает.