Голоса ночи (сборник)

В них не было ничего необычного, в этих людях, но они почему-то приковывали взгляд. Мужчина был равнодушен, и это равнодушие стало ей уже знакомо. Он казался таким, если его что-то бесило. Женщина тоже выглядела совершенно спокойной и как будто даже отрешенной от действительности… Но в этой отрешенности была еще и обреченность. Ее ссутуленные плечи, погасший взгляд… Взгляд человека, для которого все уже было кончено. Разве могла она его забыть?

– Может быть, приду в обед, – сказала Мария, останавливаясь на пороге комнаты.

– Меня уже не будет.

– Да? – она замялась. – Тогда, пожалуйста, закрой как следует дверь. Просто захлопни, когда будешь уходить.

– Хорошо. – Он стряхнул пепел прямо на пол. Мария помедлила еще секунду и молча ушла.

То, что она проделала в последующие два часа, можно было бы назвать результатом сильного внушения. Мария сознавала каждый свой шаг, но действовала как будто под гипнозом, повинуясь чужой воле. Еще переступая порог магазина, она думала лишь о том, как будет лгать начальству.

А уже через десять минут горячо спорила с директрисой, утверждая, что она не крепостная и имеет право уволиться в любой момент.

– Почему ты не предупредила? – возмущалась директриса. – Вот так взять и… Случилось что-нибудь?

– Я имею право или нет? – возмущалась в ответ Мария. – Что вообще за разговоры на тему морали? Ухожу и все.

– Нашла другую работу?

Мария собралась соврать, но тут у нее мелькнула блестящая мысль. Все сослуживицы отлично знали о ее одиночестве.

Она была среди них белой вороной: у каждой имелся либо муж, либо любовник, либо и то, и другое, не говоря уже о детях…

– Выхожу замуж, – величественно сказала Мария, с удовольствием наблюдая за произведенным эффектом. – А у мужа своя фирма, он не хочет, чтобы я работала. Он сказал, что если я буду так рано вставать, то он не будет высыпаться, потому что приезжает в офис только к двум часам.

И продолжила написание заявления об уходе. О работе в тот день не было и речи.

Мария усадила перед компьютером молоденькую девушку, прежде бывшую на подхвате, наскоро показала нужные файлы, сунула ей под нос пухлые папки и посоветовала начальству поскорее обзавестись настоящим специалистом, иначе начнется хаос. Она никогда бы не поверила, что сможет говорить о работе, которой прежде отдавала всю себя, с таким олимпийским равнодушием. Женщина невольно копировала манеру любовника, и это отлично помогало избавляться от угрызений совести.